第7章 头角峥嵘

　　“老头子，杰奎琳小姐来啦！”汤姆的老妻——一位和善的胖奶奶——一边把杰奎琳往堂屋里让，一边冲他的工屋里喊。

　　学者有书房，钢琴家有琴房。

　　汤姆虽然只是一个漆工，很以自己的职业为豪。他把楼下一间小屋装修成工屋，作为自己在家的据点。工屋采光极好，两面墙都开着窗子，一面墙边摆着多宝格，上面陈列着他多年以来的得意之作。有灵感的时候，他也在工屋里鼓捣些小玩意儿。

　　听到胖奶奶的喊声，汤姆一个鲤鱼打挺从藤椅上跳起来，愣了一下，又坐了回去，粗着嗓门喊了声：“知道啦！”

　　“知道了还不出来见客。”老妻没好气地磨叨，又抱歉地和杰奎琳解释，“小姐不要见怪呀，我家老头子就是这副脾气。”

　　“没关系的。”杰奎琳笑着说，“我到工屋见汤姆爷爷好了，正好参观一下他的工屋。”

　　四个老漆工里，汤姆是手艺最好，脾气最乖谬的一个，其他三人惟他马首是瞻。如能赢得汤姆的尊重和好感，再摆平其他三人就容易多了。是以，杰奎琳决定从最难啃的骨头啃起。

　　汤姆虽然决定“恃才傲物”一下下，但来客毕竟是子爵府的小姐，他还是不好意思太狷介，站在工屋门边迎接：“下午好，大小姐。”

　　杰奎琳进门时微一鞠躬：“下午好，汤姆爷爷。未经预约就冒昧来访，不打扰你吧？”

　　“打扰什么！我天天都闲得很呢。”汤姆一边说，一边打量杰奎琳。女孩儿约有一米六五，眉睫乌浓，眼睛很大，分得很开，顾盼神飞，穿着很随意，趿着木屐式凉鞋，牛仔短裤洗得发白，上面是一件吊带小花衫。言语风度让汤姆想起一个人——已经过世多年的黑爵爷。那可是个十分难缠的老无赖，当年把岛民们整得够惨。

　　工屋很小，汤姆的工作台占去相当一部分空间，连张桌子也摆不下。胖奶奶把工作台一角的杂物归纳了下，摆上点心碟子和茶具，又搬过一张乌漆小凳，殷勤地让杰奎琳坐。

　　杰奎琳摆摆手，踱到多宝格边，欣赏起上面的漆器来。

　　漆艺是一种发源于中国的古老手工艺。匠人用金、银、陶瓷、木头制作胎骨，然后在胎骨上刷一层层的生漆，制作盘、碗、壶、盒乃至箱笼家具。最常见的漆色是墨黑和朱红，墨朱村的村名即由此得来。随着漆工艺的发展，陆续又出现了鹅黄、翠绿、葡萄紫、桃红等鲜丽颜色，以及雕漆、填漆、剔犀、描金等装饰手法。

　　在塑料和橡胶出现以前，漆器以其轻巧、结实、美观的特点，曾被人们广泛使用。

　　杰奎琳托着下巴，在多宝格前伫立多时。

　　“大小姐觉得哪件好？”汤姆站在她身旁问，一半是考试。

　　“都好。”

　　“哪一件最好呢？”

　　“爷爷的作品，各有各的妙处。”杰奎琳露齿而笑，黑眸中闪烁着调皮的光芒。

　　“有一件是我最得意的，你能把它找出来吗？”汤姆又出一道考题。

　　杰奎琳的目光如蜻蜓点水一般，在多宝格上的几十件盘、碗、壶、盒间跳跃，最终落在一只剔彩壶上。

　　所谓剔彩，就是在胎骨上刷多种颜色的漆，每种漆都刷够一定的厚度，形成洋葱皮一样的漆层。匠人雕刻时，需要哪种颜色，就把这层颜色剥露出来。比如这只壶，壶壁雕着凤穿牡丹图案。乌紫的底子，明黄的凤凰，桃红的牡丹，翠绿的牡丹叶，白色的祥云，加起来一共是五种漆色，看上去斑斓生辉，美丽至极。

　　“这一件？”杰奎琳指着它，询问地看汤姆，语气中透出不自信。

　　汤姆在心中冷笑。

　　他是一个优秀的漆工，做了一辈子漆器，被全村人奉为权威。漆艺对他而言，是生命之火、希望之光。红黑赛会历史悠久，是墨朱村一年一度的盛事，全村漆工一较高下的擂台。居然让一个对漆艺一窍不通的黄毛小丫头担任评委组主席，指点江山，品评英雄，就因为她是子爵府的小姐？

　　简直是乱弹琴！

　　她知道何为优，何为劣，何为美，何为丑吗？

　　汤姆打心眼里瞧不起卡尔溜须拍马，百计千方讨好子爵府的做法。昨天的短会上，他一听卡尔的提议，就拍案而起，表示强烈反对。可是卡尔不知中了什么邪，坚持这个荒谬的决定。

　　汤姆的怒气往上涌，忽见杰瑞朝他挤眼睛，示意他不要出声。

　　然后，杰瑞耸耸肩：“卡尔，你是头头啦，拍板做决定就好了，我们都没有意见的。”

　　另外两个老漆工也附和：“不是什么大不了的事。”

　　回家的路上，汤姆把气撒在杰瑞身上：“你为什么要答应他？”

　　杰瑞耗子似的脸上浮起一个狡猾的笑容，拍拍他的肩，说：“老哥，你误会了，我那是计策。”

　　“计策？”

　　杰瑞附到他耳边，叽叽咕咕说了一通，笑嘻嘻地问：“怎么样？”

　　汤姆连连点头，目光中流露出几分钦佩：“怪不得人家都喊你老滑头，果然鬼点子多，就照你说的办。”

　　当杰奎琳选那只剔彩壶时，汤姆一点儿不感到意外，心想：果然是个外行，既没知识，又没品位，看到那只壶花里胡哨，就以为它是最好的。既然你这么浅薄，我们捉弄你一下，也不算过分啦。

　　“不是吗，爷爷？”杰奎琳问。

　　汤姆倨傲地一笑，说：“那是四十年前，我学徒期满，当上正式漆工后，做的第一批漆器中的一件。当时特别得意，就保留了一件做纪念，现在一看真是俗不可耐呢。没想到你倒喜欢它。”

　　“哦！”杰奎琳不好意思地说，“我就是觉得它五彩缤纷。”

　　“越花哨就越好吗？”

　　“我不懂得漆艺，所以才来向你讨教。”杰奎琳诚恳地说。

　　“漆艺是门学问，我做了四十年漆器，都不敢说自己掌握了，你和我讨教半个钟头，就能搞明白吗？”

　　杰奎琳笑着摇头：“不敢，我可没那么自信。红黑赛会明天就要拉开帷幕，我临时抱佛脚，也来不及了。一想到金漆赏评选，我就头疼呢。万一看错了作品，选错了人，大家都要怪我了。”

　　“是得留神。”汤姆不阴不阳地说，“出洋相还是小事，金漆赏选择不当，很容易得罪人呢。”

　　“所以我想，还是你们评选金漆赏吧，你们是权威嘛。”

　　“别呀。”汤姆坚决推辞，“你是评委组主席，大主意还得你拿，我们顶多提供一下参考意见。”

　　“那样也可以的。”杰奎琳果断顺杆儿爬，一脸严肃地保证，“我会很重视你们的参考意见的。”

　　路易莎推门而入。木门有些涩，转轴处发出“吱呀“声响。她警惕地看铁床的方向，没有动静，轻舒一口气。

　　看来杰奎琳小姐睡得很熟呀。

　　路易莎蹑手蹑脚走到书桌边。桌上摆了许多关于漆艺的专业书，椅子上也是。一旁的落地灯还开着，映着明亮的晨光，灯光显得苍白黯淡。路易莎把珠宝匣搁在桌上，关掉灯，转头看杰奎琳。

　　这位可敬的小姐和衣睡在床上，呼吸匀净清浅，胸口扣着一本皮面精装的《漆厂历年销售记录》，看来睡前一秒还在学习。

　　路易莎的手刚一碰书，她就睁开了眼睛。路易莎赶紧缩回手：“抱歉，吓着你了吧？”

　　杰奎琳睡眼惺忪地坐起来，把那本书放到床边的椅子上：“没有，刚才我就感觉屋里有人影晃，可是太困了，懒得睁开眼睛看。”又问，“几点了？我是不是起晚了？”

　　“才六点。你几点睡的？”

　　“好像是两点多吧。”杰奎琳趿着拖鞋站起来，直打晃。

　　“小姐，你太用功了。”

　　杰奎琳斜她一眼：“都是被你逼的。”

　　“辛苦必有回报。”路易莎笑嘻嘻地说，从铁床上层搬下行李箱来，给她挑当日要穿的衣服，嘴上催促她，“快去洗漱，浴室没人。”

　　希尔家的小房子设施简陋，楼上只有一间浴室。

　　杰奎琳推浴室的门，推不动，似乎有人在里面反锁了，再推一下，只听琪琪在里面说：“劳烦等一下，我拉肚子。”

　　“那我去楼下浴室。”杰奎琳说着要走。

　　门忽然开了，琪琪捂着肚子跑出来：“原来是杰奎琳小姐呀，早说嘛，我去楼下好了。”

　　“我去吧，你不是拉肚子吗？”杰奎琳谦让。

　　“还能坚持住。”琪琪愁眉苦脸而又大无畏地说，像只小兔子蹿向楼梯口，消失不见。

　　杰奎琳洗漱回来，在路易莎的服侍下，换上一件简·奥斯汀女主风格的牛奶色帝国线冰纹丝裙。

　　“怎么样，很伊丽莎白·贝奈特吧？”路易莎自诩挑衣服的眼光一流。

　　“可惜我的头发太短，不够古典。”杰奎琳摸摸自己的齐肩短发，表示遗憾。她遵照路易莎的指示，已经在蓄长发，可是头发不理解她的急切心情，依然以正常的速度生长。

　　“我帮你盘一个古典的髻啦。”路易莎说。

　　“这么短的头发也可以盘髻？”

　　路易莎叹了一口气：“小姐，自从当上你的贴身女仆，我就开始研究短发了，经过无数挑灯熬油的夜晚，终于钻研出一种适合短发的发髻，今天咱们就试一试吧。”

　　“你也很用功嘛，路易莎。”杰奎琳赞叹。

　　“这不算什么，”路易莎翘着鼻子说，“慢慢你会发现，我还有很多优点呢。有我做贴身女仆，是你的福气。”

　　“我现在就发现了。”杰奎琳说。

　　路易莎不急着展示手艺，指着桌上的首饰匣，问：“你对这个不感兴趣？”

　　“这是什么？”杰奎琳拿起首饰匣端详。

　　“子爵夫人得知你要担任红黑赛会的评委会主席，为表支持，把优胜者奖金由五万元提高到十万元，还派男仆送来家传珠宝给你佩戴。”

　　“什么珠宝？”

　　“不知道呢。”路易莎摇头，又双手合十祈祷，“上帝保佑，我希望是一顶王冠。”

　　打开一看，居然真是一顶王冠。

　　杰奎琳简直惊呆了。

　　太璀璨了！

　　一顶真正的女式王冠。赤金打造的郁金香花形底座，镶嵌着十颗洁白的大珍珠和无数小珍珠。王冠之下，衬着一块绣花披纱，边缘处也缀着珍珠，从丝绸和珍珠的颜色判断，这块披纱是王冠的原配。

　　“啊哦！”路易莎的表情比杰奎琳淡定，“我最近真是心想事成。这顶王冠的式样和我设计的发髻很搭，真是天助我也！”

　　梳头的当儿，琪琪敲门进来：“卡尔哥说，早饭不在家里吃，漆厂摆了自助料理。当然，你们实在肚饿的话，厨房有牛奶和许多冷食。”

　　“你的肚子闹完了？”杰奎琳问。

　　琪琪很舒服地叹口气：“每次闹完肚子，都神清气爽。”注意到桌上的王冠，她吃惊地捂住嘴，“哦，天哪！”问杰奎琳，“我可以摸一下吗？”得到准许后，她拿起王冠把玩了一下，又问，“我可以戴一下吗？”

　　答案依然是肯定的。

　　琪琪戴上王冠，在镜子里照呀照：“说老实话，作为接受过民主共和教育的新时代少女，我不觉得贵族有什么了不起，不过是旧时代的老古董，早就该被淘汰了，可是戴上这顶王冠，我又觉得当个贵族也不错嘛，还挺羡慕杰奎琳小姐的。”

　　杰奎琳笑着说：“虚荣心人人有，我就是为这顶王冠来的蓝眼睛玛丽岛。可是，如果我解决不了路易莎给我摆的这道难题，那我也和你一样，只是暂时戴着它过过瘾罢了。”

　　蓝眼睛玛丽岛纬度偏高，夏天短暂而珍贵，所以有庆祝仲夏节的传统。

　　红黑赛会的会场设在漆厂后院的草地上，古橡树林的旁边，一张张乌漆小几呈漩涡状排列，每张小几上摆着一件参赛的漆器，组成一个小小的漆器银河。早餐料理台摆在橡树林里，品种蛮丰富。赛会尚未开始，村民们攒三聚五，在树下小憩，聊天吃东西。

　　杰奎琳往料理台边走，琪琪抢在头里：“我来我来！小姐想吃什么，我去帮你拿。”

　　“不敢当哦。”

　　琪琪兴致勃勃地说：“没关系的，我也体验一下当女仆的感觉，服侍一下领主小姐。”

　　“我来告诉你吧，”路易莎说，“四杯卡布奇诺、两只青苹果、两碟圣女果、两只羊角包、四只五分钟蛋，别忘记拿黄油和盐哦。”

　　“小姐，你胃口蛮好的嘛。”琪琪敬佩地看杰奎琳。

　　路易莎笑着说：“杰奎琳小姐才不是大胃王，这当中也包括我的早餐。你反正都是跑腿一次，也服侍一下我嘛。”

　　“讨厌！”琪琪虽然这样说，还是乖乖地跑去拿早餐了。

　　杰奎琳和路易莎找到一只大树桩，铺上纸手帕，算是临时饭桌。旁边的汉弗莱爷爷见杰奎琳穿的是白裙，把自己的小板凳进贡给她。

　　琪琪去了不多时，端回满满一只大餐盘。一个瘦高的少年跟在后面，帮她端着咖啡。

　　“啊，杰森哥。”路易莎认出他，顿时微笑起来，把他介绍给杰奎琳认识，“这可是墨朱村最有灵气的漆工哦。”

　　杰森看上去不到二十岁，肤色洁白，下巴尖尖的，是个俊秀的单眼皮男生，目光澄澈，戴着一副无框眼镜，穿淡灰半袖衬衫和白布裤，举止和言语都很文静。

　　“以后会在岛上定居吗？”他问杰奎琳。

　　“如果我能继承蓝眼睛玛丽岛。”

　　“但愿如此。”杰森说，“这个岛长期被老年人统治，暮气沉沉，令人窒息，我们早就在盼望一个年轻有朝气的新领主，带来一些改变。”

　　“杰奎琳小姐会实现你的愿望的。”路易莎说。

　　“也会实现你的愿望。”杰森笑着说。他和路易莎从小就认识，知道路易莎的理想。

　　路易莎的理想是做子爵府的女管家。

　　不要以为管家就是仆人头儿哦。

　　在莫扎特子爵府，男女管家不仅负责庄园和城堡的日常运营，还要协助领主管理蓝眼睛玛丽岛上的村庄产业，是领主的心腹和左右手。可以说，如果领主是国王，男女管家就是左丞相和右丞相。

　　“一定的。”路易莎的眼睛亮晶晶的，“让我们全力支持杰奎琳小姐竞争子爵之位吧！”

　　琪琪不由得翻白眼：“路易莎，你真容易激动，以后我可以喊你励志姐了。”又问杰森，“杰森哥，你离开漆厂之后，有什么打算呢？要成立自己的漆艺工作室吗？”

　　杰森脸上的笑容消失了，说：“成立个人工作室需要许多资金，我一时筹不到足够的钱。”

　　“那怎么办呢？”

　　“也许我会离开蓝眼睛玛丽岛，到外面闯荡。”杰森说。

　　“背井离乡？”琪琪可不赞成他这个想法，“这里是我们的家呀，全世界找不到比蓝眼睛玛丽岛更好的地方，我永远都不会离开这里。”

　　路易莎笑起来：“傻子，杰森哥就是说说，他才舍不得离开蓝眼睛玛丽岛呢，你少杞人忧天啦。”

　　“他的工作总要有着落呀。”

　　“这次红黑赛会，你有作品参赛吗？”路易莎问杰森。

　　“有个小件。”杰森答。

　　“我看到了。”琪琪说，“挺漂亮的一对乌漆螺钿手镯，论工艺绝对无敌，可惜太小了。”螺钿是一种漆艺装饰手法。匠人将经过磨制的螺蚌壳镶嵌在漆器表面，利用螺蚌天然的颜色和花纹，拼成各种图案。

　　杰森淡淡地一笑：“就是凑个热闹，充充数啦，我获奖的可能性微乎其微。不过，这幅手镯的图案还是你们家莉妲设计的呢。”

　　“不会吧，莉妲远在红缬草岛，你们怎么合作呢？”

　　“有电脑呀，她画好设计图后，从网络上传给我，很方便的。”

　　“太好了！”琪琪高兴地拍手，“不如等莉妲毕业了，你们合伙开一间工作室吧，她负责设计，你负责制作。”

　　四个人正聊得热闹，忽见卡尔急匆匆走来：“杰奎琳小姐。”

　　杰奎琳赶紧站起身：“时间到了吗？”

　　“是的。”卡尔问，“你准备好了？发言稿呢？”

　　杰奎琳从手袋里取出一张笺纸，笑吟吟地在他面前一晃：“这里呢，绞尽脑汁才写出来的哦。”

　　卡尔也难得地一笑，做了个请的手势：“那就请主席小姐致开幕词吧。”