第16节：吃人的狮子(4)

现在河水太深了，没法趟过去，而且因为有鳄鱼，游过去也太危险。因此，乔治用行军床的钢架蒙上铺地的防潮布做了艘小船。船做得很棒，可惜只能载一个人。于是，他独自过了河，然后步行去莫迪，那里的人正因一头吃人狮子的死亡而兴奋不已。现在，至少博兰族人相信了狮子没那么不朽，很热心地想要帮忙找到第二头。在去莫迪的途中，乔治看到了一头母狮的新鲜足迹，这让他很疑惑，头天晚上听到的声音是不是这头狮子的呢？于是，他开始怀疑自己杀死的那头狮子是不是他之前打伤的那一头。这不是不可能的：来复枪的子弹打碎了狮子的头骨，因此后面的两个洞有可能是同一颗子弹的碎片造成的。这样的话，在我们扎营的河边就应该还有一头受伤的狮子。

乔治回我们这边的河岸时，在浅滩边看到六个年轻的博兰族人，都带着长矛，准备帮忙寻找那头可能受伤的狮子。他建议他们第二天再来，并带上最好的猎狗。第二天早上，我们见到了他们，发现他们带着看上去最不像猎狗的猎狗，但他们向我们保证这些狗不害怕狮子。

我们再次进入丛林，很快，乔治就发现那些狗不太想往前走，不管它们的主人如何鼓励它们。后来，领头的狗掉转尾巴，开始朝家走，其他狗也都跟在后面。我们都希望能听到一声咆哮，然后一头狮子冲过来，但什么也没发生。倒是听到了狒狒激动的叫声，它们肯定看到了让它们慌张的东西，不是狮子就是豹子；我们暂停下来，仔细倾听、观察，然后继续前进。后来，正当乔治弯腰穿过一丛低矮的灌木时，一个浅色的什么东西引起了他的注意：一堆带刺的高灌木丛中蜷伏着一头狮子，看上去正准备攻击。就在乔治正要开枪的时候，苍蝇的嗡嗡声告诉他狮子已经死了。我们发现狩猎台上发射的子弹打穿了这头狮子的喉咙，可能伤到了颈静脉。这是一头非常漂亮的狮子，从鼻尖到尾尖有九英尺长，尽管不如另一头狮子大，但却漂亮多了，我甚至想向这头野兽敬礼，尽管它造成了如此大的恐慌。

两头狮子都非常健康，按照狮子的寿命，都正当中年。因此，肯定不能用伤残无能来作为它们吃人的理由。

大多数狮子吃人是因为身体衰弱：或者是因箭伤或落入陷阱而受伤，或者是牙齿不好，或者爪子中了刺猬的刺，或者是太老了，在这些情况下，转向不那么敏捷的食物对他们来说是很自然的。但也有例外，这种情况人们只能猜测了，可能是大自然的突发奇想，诱使狮子去吃人的吧。当地部落的人晚上经常睡在保护牲畜的荆棘篱笆外面，这种粗心大意是不是激起了狮子品尝的念头？如果一头饥饿的狮子正想着闯入篱笆咬死里面的动物，这个行动费劲了点，这时看到一顿晚餐正在外面睡着，狮子肯定会被诱惑的。你能怪它选择较容易到口的那道菜吗？这样的事很可能会成为习惯，一头吃人狮子就这样诞生了。它的幼崽很自然地会学习其捕猎方式，因此，这种特征可能是通过教授传下去的，而不是遗传的本能。

现在，我们的任务完成了，博兰族人不会再受到"圣人"灵魂的骚扰。然而，我们细想了一下，有充分的理由认为这两头狮子很可能已经生下了几只健壮的小狮子，而我们只能寄希望于它们还没有养成与其父辈一样的口味。②

① 还有两种古老的打猎方式依然保留着——捕鲸人和俾格米人，前者坐着小船出海，带着原始的鱼叉，后者猎杀动物主要是为了肉。他们猎杀大象时，一个人爬到大象肚子底下刺，然后回到同伴身边，之后其他人才加入捕猎行动——原注

② 遗憾的是，我们最近有了证据，显示情况正是如此——原注