第33节：第六章 令人惊异的海洋(4)

    雅典和希腊其他几个城市共和国在艺术史上同样引领风骚。希腊艺术家从埃及人那里汲取了养料，同时也得益于自身充满激情和自信的学术氛围。最辉煌的时期可能是从公元前520年到420年，当时希腊众多的建筑、绘画和雕塑都诠释着一种优雅和流畅的风格。

    贸易活动的扩展要求某种灵巧、轻便的东西作为交换媒介，以取代时下通行的实物交换手段。公元前670年，希腊的埃伊那岛成为最早铸造钱币的地区之一。这些银制的钱币易于辨认，因为钱币的正面刻着海龟的图案。货币的发明使得商品交换更为便利，因为商人在没有自己想要交易的商品时收钱就行了。

    小到人的小指一样的钉子、大到宏伟庄严的神庙，都展示着希腊工匠的精湛技艺。加利福尼亚的格蒂博物馆收藏着6世纪末期，希腊工匠用无色水晶雕刻而成的两块极小的圣甲虫宝石：一块刻着一匹被一个年轻人牵着的马，马尾巴刷刷地挥动着；另一块是一个极小的、差不多是成熟的红葡萄干颜色的戒指，上面刻着一个赤裸的男子，正在用一把弯曲的刀刮去腿上的油脂、污垢和汗水。

    在描绘奢侈生活的艺术品中，生活在希腊城市特别是西西里和意大利南部的精英阶层也是完美主义者。珍馐美味从很远的地方运来，包括海鞘这样的稀有品种在内的新鲜鱼类也在市场上常见。家禽是公元前600年从印度引进的，但是，在希腊农家庭院里深受众人喜爱的鸟却是小小的鹌鹑。

    奴隶和生活比较贫困的市民主要食用小麦、大麦、豆类和掉到地上的橡树果。牛肉是稀罕之物。甚至涂在面包上当作黄油使用的和用于烹饪的橄榄油对普通家庭来说，有时都过于昂贵了。生长在雅典附近地区的橄榄树确实大多被碾碎、压榨成油，然后装在大瓦罐里，用船运到遥远的港口。对穷人来说，一种总是用水稀释的酒也非日常的享用之物。

    克罗托的摔跤手

    希腊人是最早痴迷于一种颇具现代色彩的活动-竞技体育运动的人。他们举行的、只对希腊世界公民开放的奥林匹克运动会成为每隔四年庆祝一次的重大事件。通常认为始于公元前776年的奥林匹克运动会最初也是一次小型的狂欢。无论是角逐赛跑、投掷、摔跤还是驾车项目的希腊运动员起初都穿着衣服，但是，到了最后，他们几乎都乐于在人流密集的赛场上赤身裸体。

    几个雄心勃勃的城市征募运动员，并且给获胜者丰厚的报酬。专业性悄然渗透于欢庆之中，后来，那些在1896年恢复奥林匹克运动会的欧洲人将这一点誉为业余活动的本质。希腊一座位于意大利南部山脚下、称作克罗托的城市展示了现代人不计代价期望赢得比赛的精神。克罗托富庶而广阔-绕其城墙走一圈大概需要两个小时，因此，吸引了其他城市的运动员来此竞技。自公元前588年始的百余年间，克罗托的赛跑运动员一再赢得胜利。