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    “你在开玩笑。”蒂法尼哑然失声，“我可能在转身之前偷看一眼。”

    “可是，我彻底忘了转身过去。”

    “你见到他赤身裸体？！”

    “半裸，我明白，我应该对这些作出解释。”沉默了一会儿后。梅根不待讲完话便解释说，“你可能说得对，他是故意这么做的。你认为我应该告诉他，让他放心，我很快就会将心交给他，这可能吗？”

    “我想，你应该将此事通报你父亲。”

    “如果我这么做了，我们就将失去那匹骏马。父亲会立即解雇他的。”

    “好吧，那就任他纠缠不清，是吗？”蒂法尼恼怒他说，“该死，愿不愿说是你的事。不过，我们总该有些作为，让他做事收敛点。”

    “我们？”梅根嫣然一笑。

    “对，既然你已经向我通报了这事……？”

    “你不必为此担心，我决定不再理他。如果可能的话，我就告诉他，说我即将嫁给圣·詹姆斯。在这些人的头脑里，没谁敢捋公爵这位特权人物的胡须，即使像杰弗里那样的无懒也没贼胆。开始时，他们纵有千万条理由，最终也只能马上罢手，再不敢放肆。你懂我的意思吗？”

    “显然你是对的。你甚至可以让他奴颜婢膝，赶快来向未来的罗思斯顿公爵夫人赔罪。”

    “没必要奴颜婢膝，我仅仅是想见到他那惊愕的表情，以及当我在某天乘着公爵的马车回家时，看到奥夫人的表情。”

    蒂法尼忽然气紧他说，“我几乎忘了我的消息……这消息将有助于实现你的计划。我母亲有位老朋友叫伊丽莎白·莱顿，她给母亲寄来一份邀请，参加一次化妆舞会。我父亲昨天收到的贵族日程安排表上，也列有这一个舞会，贵宾名单上都是些名流，其中包括……”

    “他？”梅根高兴地拉长声音尖声说，“我正在为‘如何’遇到他而感到痛苦。你母亲会接受邀请的，对吗？”

    “我想她可能被说服了。”

    “我可以与你们一道去吗？”

    “你看呢？在命运的作用下，我已经走上了正轨。总之，这似乎不是我能决定的事，冥冥中自有天意一样。命运何在？命运何时在？”

    “莱顿夫妇住在汉普郡，舞会在下星期举行……现在，别那么担心，梅格，作准备的时间足够了……”

    “如果要赶制舞会新装，时间就不多了。”

    “你可以……”

    “这次特别不同。我正在抓住公爵，蒂弗，‘一个公爵’！”

    “你说得对，”蒂法尼让步了，“把握机会，穿上精心准备的服饰。我要与你比赛……”

    “我会见到你的，”梅根在她停顿时，拍着她的肩膀说，“我好担心，怕抓不住安……”

    蒂法尼没听下文，也不需要听下文。显然，她绝对清楚地知道，用不了多久，在女裁缝惠普尔女士的商店里，她能见到梅根。有这么一位密友的好处之一，便是能推心置腹地一畅心曲。