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    “这可是你的最终看法？”

    到了这种地步，德夫林气急败坏他说：“是的，请上帝作证。

    我就是这样认为的！““那么，我只好选择决斗。你在离开我时如不改弦易张，无疑是自绝于世。”

    德夫林当时真想朗声大笑，弗雷迪果真气疯了，竟然没注意到他话语中的冷嘲热讽。他们两人非常清楚弗雷迪中了暗算，好在德夫林清醒得很。德夫林毅然走了，他坚信弗雷迪会冷静下来的，会明白萨布里娜的指责是荒唐的，他会因此而道歉的。

    但是，弗雷迪没法冷静下来，丝毫没有冷静的痕迹。萨布里娜为了增强故事的真实性，肯定给他讲了许多捏造的细节。他又是个急性子。事实上，他在第二天便提出决斗的要求。德夫林不想与好朋友在决斗场上兵戈相见。所以，为回避他们，他不“在家”。他连忙躲到谢灵·克罗斯，他要给弗雷迪更多的时间，让他恢复理智。甚至在那儿，那该死的决斗也没放过他。当他又躲离他们时，他们则设法找到他家，拜会了他的祖母。这样一来，德夫林被迫向祖母解释这荒唐事件的原因始未。

    作为罗思斯顿的道杰公爵夫人，她认为这事并不那么古怪离奇：“也好，你总不能向个大娃娃开枪吧，”她那种说法井非没有道理，“我甚至还很喜欢他。”

    “我知道，迪奇。我避开他肯定就会被视为儒夫，这事会闹得满城风雨的，那怎么办？你知道，如果他最终发现我在这儿时，那该死的决斗便无法避免了！”

    “所以你别留在这儿。你可能还想得起，在你与玛丽安娜的关系破裂之后，我曾建议你到外边闯荡些时间。但是你坚持说你被那次事件搞得有些心绪不宁。你不愿意因她对你不忠而丢掉手中的工作！”

    “我仍然”“除此之外，亲爱的孩子，”她摆摆手，做个不容插话的手势，“我碰巧得知她说自己是受害者，并且将事情闹得沸沸扬扬！”

    “我估计她认为诸如不忠诚不过是小事一桩，不能构成取消婚礼的原因。”

    “别考虑她的感受。在这件事上，她不可能不说话。你即使用事实进行辩解，也不会彻底改变现实。”

    “这会毁去她的名声，对吗。”

    “这事不该发生，然而她自己这么做了。值得指出的是，如果你不想听这些闲言碎语，她败坏‘你的’名誉也就没趣了。现在，既然我们亲爱的弗雷迪渴望用枪在你身上射出几个窟窿，你就没有理由不考虑我的建议。你大概得离开庄园一段时间。此外，你还不能用你的真实身份。我坚持认为你需要躲起来，孩子。”

    “我不会离开此地，迪奇，任何理由都不行。即使是我要逃避弗雷迪的枪子儿，我也不准备接受再次装病的做法，这无疑是逼人上吊。我真想一枪崩了他，而……”

    “不，你不能那样做。没有任何人建议你离开这个地区。你需要做的，便是到无人认识你的地方，改变你的身份，作一件不引人注意的职业，给我个把小时来考虑考虑。”