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    德夫林停下脚步，让梅根能够跟在他身边。“理查森，我还没有完全谅解你这种朋友，你又要兴风作浪啦？”他用低沉的语调说。

    弗雷迪这时放松下来，甚至咧嘴笑了：“我可以想象。但是你祖母肯定会被这种打击气晕了，所以我才出面阻挡。”

    听到这些，梅根将手抽了回来。她被拖着穿过大厅，在她完全听明白候爵说这话的含义时，临时又将刚抽回的手递给他。

    “我认为我的丈夫非常想找个地方聊聊，理查森勋爵。如果我知道他拉我来是为了介绍我与你相识，那我早该告诉他我们在汉普郡的莱顿的舞会上见过面。尽管如此，仍旧很高兴再见到你。”

    “说得好，公爵夫人，弗雷迪欢笑地看着她，接着冲德夫林眨眨眼：“这种下台阶的办法不失为绝佳之举。如果你不介意，下支舞曲我抢走她一会儿。”

    “我相当介意……”

    “不，他不介意，”迪奇这时走上前说。“去吧，弗雷迪，但是别搞得我们的公爵夫人单调乏味。今晚，她应该与她所有的来宾交朋友，而不是某个小圈子。”在侯爵突然带走梅根之后，她接着对德夫林说：“亲爱的孩子，你表面上也得装出大度些，”随后她又夸张他说：“你怎么没有头脑？”

    “表面上。”

    “你脸红啦，德夫？”

    “表面上，”他哺哺他说。随后，他聚集全部力量，生硬地问：“你介意我去跳舞吗，我的祖母？”

    “见鬼去吧！”她哼了一声，转身离他而去。随后她回身仅仅扔下一句话：“今晚离你妻子远些，除非你能控制自己。，，晚会共进行了大半夜：晚餐，女王的光临与告辞，婚姻的“正式”公布，德夫林在喝了一瓶半香摈后，感到自己可以安全地再次接近妻子，不致于在晚会上第三次干傻事。

    在他走近她之前，他注意到另一个女人。后者整晚都在竭力回避他，直至现在。他转身朝她走去，来到萨布里娜。理查森身后，粗鲁地将她从朋友堆中推出来，将她拖进舞池：“我告诉过你哥哥，如果我还能见到你，我就拧断你的脖子。他没有警告过你。”

    萨布里娜注视着他，眼睛睁得大大的，但是并不十分害怕。

    “说过，但是……但是我还是来了，德夫林，来请你原谅的。是我欠你的人情。”

    “你岂止欠我，”他冷冷地说，“我们为什么不准备说明真相呢？”

    “我只想成为公爵夫人，你是附近唯一的公爵，不仅人年轻，而且还没有结婚。”

    “见鬼。”

    “哦，你要求了解真相，”她警惕他说。“对不起，这事复杂得多。”

    “怀上孩子吗？”

    “没有，”她回答说，脸通红起来。

    “你已经将这些告诉弗雷迪了？”

    萨布里娜点点头：“当他告诉我你要与别人结婚时。”

    “我希望他狠狠揍你一顿。”

    她脸颊浮起红霞：“他揍了。”