第6章 瞎扯(1)

　　对查伦杰教授的首次访谈之后，身体因剧烈运动而疲惫不堪，精神上的刺激倒在其次了。在爱蒙公园里，我发现我多少成了一个有点士气不振的新闻记者。一个想法刺痛着我的头脑：这个人的故事是真实的，它事关重大，如果我能得到允许发表，那它作文章，会给《每日新闻报》带来一篇精采的独家新闻，带来难以想象的轰动。马路的尽头有辆出租汽车在等顾客，我跳了上去，车子开向了报社，在办公室。麦卡德尔象平时一样坐在他的位子上。

　　\"唷，\"看我进来他喊道，充满期待，\"你带回什么来了，我想，小伙子，你打架了。他不至于打了你吧？\"

　　\"开头我们有点小分歧。\"

　　\"一个什么的家伙！以后你怎么做的？\"

　　\"后来他变的通情达理了，我们聊了聊天。不过从他身上我什么也没弄到--没弄到什么可发表的。\"

　　\"我可不这么认为。他把你的眼睛打青了，这就可以发表。马隆先生，我们不能允许这样的恐怖统治一切。我们必须让这人承担后果。明天我就拿他登篇文章，把材料给我就行，我要写篇编者按，这会引起社会的口诛笔伐。插入《假大空教授》--这标题怎么样？--《新西游记》--查教授游南美--欺压和吼吓的记录，我要揭露他的欺骗行径。\"

　　\"我不愿那样做，先生。\"

　　\"为什么不？\"

　　\"因为他根本就不是骗子。\"

　　\"什么？！\"麦卡德尔高声叫喊着，\"你该不是说你真的相信了他的猛犸、乳齿象和大海蛇的故事了吧？\"

　　\"嗯，那些我不知道。不过我确实相信他搞到了新的东西。\"

　　\"那么看在老天的份上，伙计，写吧！\"

　　\"我非常愿意写，不过所有我知道的一切，他讲的时候都有个条件，就是不许我写出来。\"我跟他简要地把教授的叙述一下。\"事实就是这个样子。\"

　　麦卡德尔带着深深地疑虑盯着我。

　　\"那么，马隆先生，\"他最后说。\"关于今天晚上的科学报告会，我想没有那家报纸打算报道，因为沃谆已经报道过好多次了，也没有谁晓得查伦杰要讲话，不管怎么样，你要去，如果我们幸运，会挖到一篇好新闻。这样你就正好给我们搞一份漂亮丰富的报道，我会把版面空出来，直到午夜截止时间为止，要赶上明天发表。\"

　　这一天我很忙，我早早地在野蛮人俱乐部跟塔尔甫·亨利一块吃了晚饭，告诉了我的历险记。他那憔悴的脸上带着不信的笑容，倾听着，当听到教授说服了我的时候，他狂笑了。

　　\"我亲爱的小伙计，在实际生活中，事情是不会那样发生的。人们不会在有所发现以后，又把证据弄丢了。把这个留给喜欢无巧不成书的小说家们吧！这家伙是耍猴把戏的老江湖，专卖假药。\"

　　\"但那个美国诗人呢？\"

　　\"这个人根本没有存在过。\"

　　\"我看到他的速写本。\"

　　\"查伦杰的速写本。\"

　　\"你以为那个动物是他画的？\"

　　\"当然是他。别的还有谁？\"

　　\"那么，好吧，照片呢？\"

　　\"照片上什么也没有。你说的，你就看见了一只鸟。\"

　　\"一个翼龙。\"

　　\"那是他说的。他在你的脑袋里安了个翼龙。\"

　　\"那么，好，骨头呢？\"

　　\"首先，你成了他的一碟爱尔兰下酒菜了，第二，一个人捏造事实是为了寻找一种机会。假如你聪明，又懂得你那一行，你伪造个骨头和伪造幅照片一样容易。\"

　　我开始感到不自在。也许，归根到底，我默认自己就是那一个被打下来的\"菜鸟\"。当时我突然有个想法。

　　\"你参加会去吗？\"我问。

　　塔尔甫·亨利沉思盯着我。

　　\"他可不是一个受欢迎的人，老顽童查伦杰。\"他说。\"很多人和他有过节，我可以说他是伦敦最受人憎恨的家伙。如果医学院的学生冲出来，那闹剧可收不了场，我可不想钻进马戏团里。\"

　　\"你起码可以听到他谈到他自己的情况。\"

　　\"也许这是唯一的好处。好吧，今晚我听你的。\"

　　当我们到了会议厅大门时，发现到会的人远远地超过我们的预料。在一大片幽暗的徒步行走的普罗大众的人流里，缓缓流淌一缕细小的车流，从车里面吐出一个又一个白胡子的教授，拱形大门挤满了人，表明了大众对科学普及的高涨热情。走廊里和大厅后方挤满了孩子气的人，我们很快找到自己的座位，我向后望着，全是医学院学生那一张张熟悉的脸，表明医科大学派出一队又一对骚扰游击队。明显看出，听众兴高采烈，但淘气极了。流行小调被热情地合唱着，对一个科学讲演会这倒是一个前所未有的序曲。在这快活的夜晚里，他们相互开着玩笑，这可疑的荣耀对主办者可算脸面无光。

　　当梅尔德拉老博士戴着那顶皱巴巴的礼帽（这顶礼帽驰名伦敦）在讲台上出现的时候，很多人一齐叫喊着询问道：\"你在哪儿弄到的那片瓦块？\" 慌得他忙把帽子摘了下来，偷偷地塞在椅子底下。当患痛风的瓦德雷教授一拐一瘸地在他位子坐下时，大厅里四面八方都在亲热地问他那个可怜的脚指头到底怎么样了，这使得他很是困窘。不过喧哗和骚动得最厉害的，还是我的新朋友查伦杰教授进来的时候。当他那堆黑色的大胡子雄纠纠气昂昂向前推进时，欢呼的尖叫声响成一片，我开始相信塔尔甫。亨利的猜测是对的。人们汇集到这里，不光是想听讲座，同时也是相互交流这些名教授种种流言蜚语的好场所。当查伦杰走向前排时，前排的一些衣着考究的人发出赞赏的轰笑，实际上这是学者们不欢迎他的暗示。当主持人走进大厅，那祝贺声，真的，犹如火山爆发，喧嚣犹如猛兽笼里的骚动，这咆哮声很讨厌，也许是因为我被吵得头晕脑胀。这聒噪声，有的人开心和喜欢，另一部分人厌恶和轻蔑。查伦杰的微笑，带着疲倦、宽容、轻蔑，犹如一个和善的人面对小狗娃的狂吠。他慢慢地在讲台的前排座位上坐下，舒了口气，挺了挺胸膛，用手细心地捋了捋大胡子，半垂着眼皮，目空一切地看着眼前坐满了人的大厅，他引起的骚动一直没有停止，他的大驾光临看来非同寻常。主席罗纳德·默里教授和演讲人沃谆先生走了进来，会议开始了。