第15章 爱尔兰的好运(1)

　　我们的生活日益被界定为工作：在报社里的工作；在房子里的工作；在院子里的工作；努力受孕的工作；而且，还有一份几乎会占据全部时间的工作——饲养马利。在许多方面，他都像是一个孩子，需要大人们投入相当的时间和关注。我们日益感受到一种摆在我们面前的责任感，如果我们确实要建立起一个家庭的话。即使我们在为人父母方面十分无能和愚笨，但是，我们起码也清楚地知道，当我们外出的时候，我们不可能对一个孩子也像对一只狗那样，只需要简单地锁在车库里面、留下一碗清水就可以了。

　　尽管我们结婚还不到两年，但是，我们已经感觉到了担负成人的、有责任的婚姻生活的琐碎和压力。我们需要一份假期，就我们两个人，远离我们日常生活中的各种责任和义务。一天晚上，我拿出了两张飞往爱尔兰的机票，给了詹妮一个大大的惊喜。我们可以到那儿度过三个星期的假期。这次假期将没有旅行指南，没有导游，没有必须要看的目的地，只有一辆租用的汽车，一张行车图，以及介绍沿路提供床铺和早餐的小旅馆的指南手册。手里握着这两张机票，我们便感觉到肩头的束缚已经减轻了不少。

　　首先，我们有一些责任要交由其他人代为履行，而列在清单首位的，便是马利。我们很快将提供膳宿的宠物代管处排除掉了。他还太年轻，又过于亢奋，加上粗野难以控制，所以无法一天二十四个小时都被困在一个围栏里面。正如杰伊医生所预言的那样，阉割并不会让马利的充沛精力有一丝一毫的减少。阉割对于他的能量水平以及他那疯狂的行为举止，都没有发生任何的影响。除了他不再对攀爬那些无生命的物体表现出浓厚的兴趣之外，他仍然是一头同样疯狂的野兽。他实在是太过于野性难驯了，具有难以预料的破坏性，总是在制造一些恐慌，所以无法被寄放在一位朋友的房子里——基于此种原因，或许可以把他寄放在敌人的房子里。我们所需要的，是一个能够住在雇主家里的看狗人。很显然，并不是任何人都可以胜任这项工作的，尤其是考虑到饲养马利所代表的巨大挑战性。我们需要一个有责任感、值得信任、非常非常有耐心以及强壮到在面对重达七十磅的拉布拉多寻回犬逃跑时可以紧随其后并将他制服的人。

　　我们列出了一张清单，上面包括我们所能想到的所有的朋友、邻居以及同事们，然后再将名字一个接一个地删除掉。彻头彻尾的舞会男孩？删掉。太过心不在焉的？删掉。对狗流口水非常厌恶的？删掉。不愿意收拾狗粪的？删掉。对狗毛患有过敏症的？删掉。胆小如鼠，连一条达克斯猎狗都无法控制，更别说拉布拉多寻回犬的？删掉。到最后，我们的清单上只剩下了一个名字——在我的办公室工作的凯西。她是单身，而且很独立。她成长于中西部的乡村，所以十分喜爱动物，并且渴望有一天用她的小公寓去换一栋带院子的房子。她很爱运动，而且喜欢散步。只是她比较害羞，而且有些温顺，所以对她来说，要将自己的意愿强加在野性难驯的马利身上，的确有些困难。但是，除了这一点之外，她是一个完美的人选。最棒的是，她答应了我们托管的请求。

　　即便我们是把一个患有重病的婴儿交由她来照看，我也不会花费如此多的力气，为她准备一份说明清单，对各种细节进行详细的说明。这份有关马利的备忘录，我足足不空行地写满了六页，现在将部分内容摘录如下：

　　喂食：马利一天吃三顿，每顿两杯容量。量杯在袋子里面。当你在早上起床时以及当你下班回家之后，请记得给他喂食。邻居在下午两三点钟会进来给他喂食。一天的食量为满满的六杯。但是，如果他仍然表现出饥饿的话，那么请再给他大约一杯容量的食物。你要知道，每次喂食后都要带他到外面去一下。见下面的“粪便巡逻”。

　　维他命：每天早上，我们会给马利一颗有宠物标号的维他命。给他吃维他命的最好方法，是将药丸扔到地板上，并假装他不应该吃掉这颗药丸。如果他认为这颗药丸属于违禁之列的话，那么他便会将它狼吞虎咽地吞下肚子里去的。如果出于某种原因这一方法没有奏效的话，那么你可以试着将药丸混在他的主食里面。

　　饮水：在炎热的天气里，手边保持有充足的清水是十分重要的。我们每天都会给紧挨在他的食物碗旁边的水碗换水，如果碗内的水面下降了，我们便会将它盛满。提醒一句：马利喜欢将口鼻没进水碗里面，玩潜水的游戏。这会造成相当的脏乱。他会把许多水含在嘴巴里面，当他从水碗边跑开的时候，他嘴巴里的水就会跟着他滴洒一路。如果你对他听之任之的话，那么他就会在你的衣服上、沙发上擦干嘴巴。最后一件事情：他通常在畅饮之后会不停地摇晃身体，而他的口水就会飞溅到墙壁、灯罩等物体上面。我们会在这些唾液干掉之前将其擦拭干净，要不然的话，等到它们变干之后，就不太可能擦掉了。

　　跳蚤和虱子：如果你发现他的身上有跳蚤和虱子，你可以向他喷一喷我们留下来的跳蚤和虱子喷剂。我们还留了一瓶杀虫剂，你可以把它喷在地毯上或者其他的地方。如果你掉以轻心的话，那么就会面临一个大麻烦。跳蚤很微小，爬动迅速，所以很难抓住，但是，我们发现，它们很少会去咬人类，所以，我对此还不会太担心。虱子比较大一些，而且行动缓慢，我们经常会在他的身上发现虱子。如果你在他的身上发现了一只虱子的话，只需要把它摘出来，在一张纸巾上把它压碎（你可能需要使用你的手指甲；它们的坚硬度令人吃惊），或者将它冲进水槽或抽水马桶里（如果这只虱子因吸了太多的血而身体涨得满满的话，那么抽水马桶便应是最好的选择）。你或许已经阅读过有关虱子会将类莱姆关节炎等疾病传播给人类，并由此会引发各种长期的健康问题这方面的知识，可是，有好几位兽医都已经向我们保证说，在佛罗里达不太有感染类莱姆疾病的危险。所以，只需要确保在排除一只虱子之后将你的手清洗干净就可以了。从马利身上摘虱子的最好方法，是给他一个玩具让他含在口里，这样他便有事可做，然后，当你用一只手的手指甲当作钳子去把虱子摘出来的时候，你要用另一只手将他的皮肤掐挤到一块。说到这里，假如马利身上的味道十分难闻的话，你要勇敢些，你可以在我们后院里的小孩用的池子中给他洗一个澡（我们之所以要在后院里安放一个小孩池子，就是为了给它洗澡用的）。可是，你要穿着游泳衣，不然的话，你会浑身湿透的！

　　耳朵：马利总是会有许多的蜡状物集结在他的耳朵里面，如果不对其进行处理的话，这些蜡状物会引发感染的。在我们离开的期间，请用棉球以及蓝色的清耳溶液将他耳朵里面的黏性物质尽可能地清理出来，清洗的次数为一到两次。这些东西非常脏，所以当你清洗他的耳朵的时候，请务必穿一件旧衣服。

　　散步：如果早上没有散步的话，那么马利便会在车库里捣乱。为了你自己的身心健康起见，你可以在睡觉之前带他出去散一会步，但这是随意为之的。带他散步的时候，你要使用颈链，但是，当他没人照顾的时候，千万别将链子留在他的脖子上，他会把自己给扼死的，要知道，马利是真的有可能干出这样的事情的。

　　基本命令：如果你能够让他紧随其后的话，那么带他散步便会容易很多。一开始的时候，让他蹲坐在你的左腿边，然后下达命令：“马利，跟上！”接着迈开左脚。如果他试图往前冲的话，就狠狠地拉一下皮带。我们这样做通常都会有效。（他曾经上过训犬学校！）

　　如果将拴在颈上的皮带解下来的话，那么马利经常会对你所下达的“马利，过来！”的命令表现出很好的反应。注意：当你叫唤他的时候，如果你是站立着而不是蹲着的话，将会更好些。

　　雷暴：在暴风雨甚至小雨期间，马利都很容易表现反常。我们在食橱里放有他的镇静剂（黄色的药丸）以及维他命。在暴风雨来临之前的三十分钟，给他喂一粒药丸（不久你便会成为一名天气预报员的），应当可以抑制他的反常行为。让马利吞服下药丸需要一些技巧。他不会吃这些药丸，就像他不会吃他的维他命一样，即使你把它们扔在地板上并假装他不应当吃下它们。最好的技巧是跨骑在他的身上，然后用一只手将他的下颌掰开，用另一只手将药丸尽可能深地推进他的喉咙深处。需要将药丸放到足够深的地方，这样他才无法将它咳出来。然后，抚摸他的喉咙，直到他把药丸吞下去。很显然，之后你需要把手洗干净。

　　粪便巡逻：我将一把铁铲放在了芒果树的下面，我用它来清理马利的粪便。尽管跟在马利的身后去排除他布下的“地雷”，排雷的次数取决于你打算在后院步行多少次。千万当心你的脚下！

　　禁止——我们不允许马利做如下的事情：

　　爬到任何一件家具上面。

　　在家具、鞋子、枕头等物品上咬啮。

　　在抽水马桶里喝水。（最好始终把盖子放下来，务必小心：他知道如何用他的鼻子将盖子掀开）

　　在院子里挖洞或者将植物和花儿连根拔起。当他感到他没有得到主人的足够关注时，他便经常会这样做。

　　钻进任何一个垃圾桶中。（你或许可以将此项移到应被禁止的行为之首）

　　跳到人们身上，闻他们的胯部，或者其他社交上不能接受的举动。我们尤其曾经努力试图去纠正他啃咬人们胳膊的恶习，你能够想象得到，许多人都不会喜欢这种行为。如果他肆意为之的话，那么尽管去猛拍他的臀部，并严厉地发布禁止令：“不！”

　　在餐桌旁乞求食物。

　　攻击前门的屏风或者门廊上的屏风。（你会发现有几扇屏风已经被替换了）