东风唤醒梨花梦
东风唤醒梨花梦
星光洒在金汤城的长草之间，沙漠中没有水，自然也就没有云，所以星光分外明亮。入夜的金汤城又是另一番景象，星空静谧，但星光照耀之处却并不静谧，夜生活刚刚开始。
寒冷的夜风穿过这个角落，红将摇着头睁开疲乏的双眼，只觉得喉咙里像火烧一样。接着他看到开破头正蹲在小骆驼身边。他爬起来，走过去，问：“怎么回事？”
开破头指指小骆驼的额头。
红将把手贴上去，火烫，没有汗珠。
小骆驼生病了，他需要干净的水而不是马尿，需要药，需要照顾，而这些现在都没有。
红将想起那些规矩，他确实可以尝试找一个有钱的刀客，开门见山地表示自己需要钱，因此必须砍了他……但他不愿意。红将不想遵守这些万恶的规矩，他不允许自己成为飞沙万里盟那样的人，这是一个老江湖的原则和尊严，没有商量的余地。天地良心，他不想惹麻烦，但人都有没办法的时候。
所以他就笑了笑，扶住开破头的肩膀，看着老人。
“老叔，麻烦你看着我这小兄弟。”红将看着开破头郑重地说。
他正在嚼芨芨草，把嚼碎了带着绿汁的草叶吐出来给小骆驼摊在额头上。
“我去给咱们弄点水。”红将继续说。
开破头转回头去看着红将，夜色中的眼神又悲凉又麻木，声音简直好像劈柴干裂的时候发出的一样：“你没有钱。”
“没有。”红将摇摇头。
“那你怎么弄水？”开破头几乎没有任何疑问语气地问了一声，转回头继续专心地涂着芨芨草。
红将抬头看了看角落外面的金汤城，压低声音说：“我去偷。去白天派水的那个地方偷。”
“别去。”开破头立刻回过头，他的脸色即使在夜色中也能看出明显的抽动和挣扎，“晚上有人守，运水的车也时常有，去了就死。一开始的时候不知道有多少人想过晚上去偷水，可是没有用。飞沙万里盟有十七个最好的刀客，每天都有至少三个守在那里，谁去谁死，别去。”
“那我就去死吧。”红将笑笑，拍拍他的肩膀，解下那个不离身的包裹，打开，里面是一口刀和几个干烧饼。红将把包裹里的刀拿出来挂在腰上，烧饼塞进开破头手里，转身走出了这个黑黑的角落。
水是一种资源，在沙漠里的水就是生存。不难理解，泉眼就是飞沙万里盟的生命线。燕绝人非常懂得掐住资源是一件多么重要的事情。有了水，他才能让金汤城和周围大大小小的势力听他的，遵守他定下的规矩，才能建立起金汤城铁打的秩序。
所以，飞沙万里盟像看守自己的眼睛一样看着泉眼。盟下有十七个匪帮，每个匪帮最强的刀手组成了盟内的十七刀客，如同红将一样，他们也在江湖中失去了自己的名字，取而代之的是胡大、萧七、贺兰十三这样半排行半代号的略称。只有处在江湖最顶层的那些人拥有自己的名字，比如燕绝人。
胡大叫胡大，但他既不行大，在十七杆刀里也不是功夫最高的，只是因为他年纪最大又姓胡。
人总是会老的，镖师会老，红将会老，胡大这样的制度维持者自然也会老，自然也会不可避免地想要买一块地过完晚年，从此不必过问江湖中的任何事情。可惜他身在这样一种制度内，是没有这个机会的。因为他离开这个制度就无法生存，虽然这个制度像旋涡一样把他一点一点地吸向死亡，但他无力改变这一切。
所以他很绝望，所以他很喜欢喝酒也很喜欢杀人，前者使他麻木，后者让他发泄。出于这个原因，看泉眼是他很不喜欢的一项工作，因为从来没有人敢来动水。他没人可杀，只能跟十七把刀的另外两个在泉水旁的小屋里喝酒。
总而言之，这是个寂寞的活儿。胡大看看萧七，又看看贺兰十三，忽然很想问问他们真正的名字，不过看样子没有这种机会。他们跟他一起当班，也显然跟他一样无聊又寂寞，于是他们都喝了不少。
桌子上的蜡烛只剩一半，歪着几只空酒壶，一只烤羊只剩下一堆骨头。萧七已经睡熟，贺兰十三也趴在桌子上打盹。
夜很深，很静。胡大的脑子也开始不利索了，半是困，半是醉。他的思想变得非常悠远而空明，他想起自己少年的时候听过的江湖故事，如此激动人心，令人热血沸腾。他当时很向往那种江湖，当然，现在也一直很向往。可是他已经老啦，他知道那些不过是故事。故事中的角色是没有顾虑只有理想的。
而在他身居其中的这个江湖里，没有顾虑只有理想的人他只见过一个，他每次想到这里就想笑。他想象着有朝一日自己向别人讲述这个理想主义者的故事，别人想必会猜测此人最终放弃理想了，还是死了？于是他在自己的大脑中笑一笑淡然回答：他没有放弃理想也没有死，他只是非常可怕。理想主义者非常可怕。真正的理想主义者跟你们认为的那样完全不同，他为了理想可以毫不犹豫地做跟这个理想背道而驰的事情。
外面传来几声野狗的吠叫，随后一切复归宁静。巡夜的刀客们还没回来，但是胡大却在这种宁静中嗅到了一丝不一样的什么。他说不出来那是什么，只是觉得好像有一双眼睛在黑暗里盯着他，混沌、危险、不可捉摸。
胡大伸手摸到身边的刀，多少年来，他只信任他的刀。他站起来，深呼吸，低头走出小屋，走进清冷的月光里。他看着围墙，看着在泉眼边丛生的芨芨草和乱石，说：“出来吧。”
一个身影慢慢地从乱石中长起来，出现在月光下，看不清面容。胡大盯紧了对手，慢慢地、几乎察觉不到地握住刀柄。
银星一闪。
胡大面前闪电一般出现刀光，接着是飞针打在刀身上的铮铮声。胡大慢慢地、非常满意地垂下刀，看了一眼被扫落在地的几十枚从一个机关筒中射出的飞针：“十巧断魂针？这玩艺可不好弄。关内只有陈鬼手能做这个暗器，一共也就做了十多筒，筒筒都是天价。够下本钱的——可惜对真正的刀客没用。你是谁？”
对面的人影颤抖起来。
“我来问。”胡大回过头，贺兰十三带着一脸酒意从小屋中走出，“我就觉得这么多年了，也该来点乐子了。”
胡大点点头，转回头看着那个人影——接着，他全身一麻一凉。
一把刀干脆利落地从他后腰切入，划过他的肝、肺，切断肋骨，从他的胸口呼啸而出。胡大有些迷茫地低头看着自己的胸膛，慢慢地，那里渗出了暗红色的血，接着他突然失去了所有的力气，一头栽倒在地下，至死想不明白为什么贺兰十三会对自己出手。
红将穿过空无一人的长街向着城西的泉水走去，月光很亮，他在回忆。也许他看起来确实不算太老，但他已经走了太久的江湖。老江湖的脑子里总是写满了回忆，或者倒过来说，当你只剩下回忆的时候，你就已经老了。但是谁又能不老呢。
箭马？那个被他抢过的老镖师？或者是……燕绝人？再可怕的刀也会老。等你老了的时候，你就只会关心今天晚上有没有地方睡，明天早上有没有饭吃，就好像这些无处可去，在金汤城挣扎的人一样。你已经不关心江湖本身，更别说它用来吸引人的那些特质——血性、荣耀、侠义精神，它们或许存在过，但已经消失了很久很久了。
泉水近了，围墙的大门就在眼前，没有关，虚掩着。
红将蹲下身子，在地上抓了一把掺着沙子的土，用力搓在手上。然后恍惚间记起来已经好几年没有做过这个动作了。他认为这样会让他握刀更稳——一种没有来由的迷信。然后他站起来，四下看看，走进了泉水围墙的大门。
第一眼，红将就看到了倒毙在地下的胡大。接着他嗅到空气中的血腥味，非常奇妙地，血腥味让他冷静了下来。
一道刀光倏然而来。
红将一动不动，等刀架上了自己的脖子，才慢慢回头。
月光下，一个纤细的人影，一口刀，一个年轻女子的声音：“你是谁？”
“我只是想弄点水。”红将说，“我的一个朋友生病了，我没有钱。”
刀慢慢地从他的脖子上移开，忽然之间，又重重地压到了脖子上：“那是什么？”
红将低头，看着血红色的狼牙：“这是一个朋友的护身符。”
“你撒谎，这是你抢来的！这是他妹妹亲手给他做的！”
红将猛地抬头：“你是谁？”
没有回答，刀移开了，对方把一只装满水的皮袋丢在地上，摇摇头。
“慢着！”红将完全失去了镇定，“你到底是谁？你怎么知道？”
“你的朋友还等水救命。”对方的声音恢复到冰一般的寒冷，“不要再问了。别跟来。我瞎猜的。我不是你要找的人。别碰泉里的水，下了毒。”
“你是箭马的妹妹！”红将大喊，“很多人找了你五年！”
“你认错人了……”黑衣人的声音里有些抽泣的颤音，看着逼上来的红将步步后退。忽然之间，毫无征兆地，她一个踉跄，软倒在地上。
红将冲过去，把她扶起来。
她黑纱蒙面，只露着两只眼睛，月光下的眼神非常空洞，眉宇之间似乎蒙上了一层青气——这是中毒的迹象。
红将的眼睛迅速向两边扫视，发现了地下散布着的银针，立刻把黑衣人的脚抬起来——她的鞋底上插着一枚银针，她踩上了刚刚被胡大扫落在地的暗器。
红将来不及多想，把皮袋栓在腰上，抱起黑衣人，跌跌撞撞地向着来处跑去。月色温柔，红将的心中充满了希望，一路小跑，心儿似乎都要飞出腔子了。
有水，有凉凉的草汁，小骆驼的年轻就是本钱。不过一夜，他就好了个差不多，虽然还有点虚弱，但看样子已经没有大碍。
黑衣人就不一样了，红将把针拔出来，用了一切他能想到的急救法子，她还是没醒。
“红将叔，你是说，她八成就是你要找的女人？”
三个人坐在离街道不远的、开满芨芨草的山坡上，嚼着干烧饼，小口地、珍惜地喝着皮袋里的水，看着被安置在一堆嫩草上、昏迷不醒的黑衣人。
在外面的街道上，一双双眼睛也从门缝里看着飞沙万里盟的大旗，旗帜依然在飘扬，但大门却紧闭着，派水的时间到了，烟花没有响，没有半点开门的迹象。
“多半是。”红将说，“就算不是，她也知道点什么。她看样子死不了，现在我们得想办法把她救活。”
“她得罪了飞沙万里盟。”小骆驼吸着冷气说，“救不救活她也得想办法带着她藏起来。”
“我得先给她找个大夫。”红将沉吟着，“等等，那些人怎么了？”
就在他们说话的时候，望眼欲穿地等着水的人已经动了。第一个人推开门，提着桶走到街上，然后是第二个人，第三个人，最后所有的手艺人都走到街上看着飞沙万里盟的大寨。他们依然沉默着，在慢慢上升的太阳中一动不动。
很久，不知道是谁在人群中爆发似的喊了一声：“派水！”
人群开始有节奏地喊起来：“派水！派水！派水！”
烟花终于在空中炸响，门开了，一支马队缓缓走出，后面跟着两辆水车，这群人马走下长长的坡道，停住不动了。
半晌，人群蜂拥过去，一边跑一边喊：“派水！派水！派水！”
红将和小骆驼也挤在人群中看风头，开破头还在山坡上守着黑衣人。
刀客们圈出一块地方来，让居民们排好队，接着，大门带着隆隆的巨响又开了，人群观望着，过了很久，才有两名少女打着一对宫灯出来，分列左右，接着传来一阵铃声。
铃声近了。四个年轻的波斯女奴抬着一具步辇从大门里走出来。她们轻纱蒙面，体态妖娆，依稀可以看到美丽的面容，短窄的上衣紧紧裹住身子，露出一截雪白的肚子，胳膊上戴着金环，下身是宽大飘逸的纱裙。
步辇上端坐着一个身穿大红锦绣袍的老者，手中握着一柄马鞭。
步辇上的铃铛随着移动发出清脆的响声。刀客们自动散到两边，让出一块地来。
老者穿过刀客来到众人面前，看着他们。他的脸有如刀砍斧凿的岩石一般，带着一望而知的风霜、经历和坚韧，还有深不可测的不动声色。
“这人是谁？谱摆得真不小。”红将轻声问。
“飞沙万里盟的总管，云放逸。燕绝人之下，就数他大。燕绝人只管定规矩，而他管那些不守规矩的人和事。传说他的刀法比燕绝人还要更高。”小骆驼悄声说。
云放逸淡然地扫视着人群，从他们蠢蠢欲动到逐渐安静，再到彻底安静。他指了指，四个女奴立刻抬着他走到水车边，云放逸伸出马鞭敲敲水车，那里传出了带着润意的、荡漾的回声。人群立刻被这种声音吸引，急切地伸长脖子。
“大伙儿前些年都过得不错。”云放逸说，“金汤城这个地方虽然不怎么好，可是没有战乱，没有朝廷来找麻烦，我们过得很安定。有‘飞沙万里’这四个字飘着，就没有人敢找你们的麻烦。我以为，没人不喜欢安定，可是我错了。还真就是有人不喜欢。”
人群中传出窃窃私语，云放逸停住话头，等了一下，然后抬起手做了一个“停”的手势，人群又渐渐安静下来。
“我们没有水了。”云放逸淡然说，声音平静，但这句话却不啻一声惊雷炸响在人群头上，人群嘈杂起来，激动万分。
云放逸又敲敲水车，敲了两次，人群还是在大声嚷嚷。飞沙万里盟的刀客们拿着鞭子抽过去，边抽边喊：“听云爷说话！”
人群好不容易静下来。
“昨天晚上，有伙人去泉眼边杀了我们的人，劫了一个，又给泉水下了毒，但，我们还有些存水。”云放逸的声音依然波澜不惊，“等泉水自然干净，起码要几个月，我们得找解药。下毒的人自己也要喝水，他们会有解药。放心，飞沙万里盟什么招数都有，他们难不倒我们。现在我们大伙得一起度过这个关口，不能让人毁了我们的安定。从今天开始，配水减半，咱们得省着点。有不愿意的没有？”
云放逸连问三声，没有人回答。他满意地点点头：“等会儿城里会出个告示，有看到昨晚那伙人的，有重赏。所有人都得想办法证明自己那个时候不在泉水边。不准收留任何不认识的人。看到可疑的人要赶紧报告。谁要是敢犯，就杀了他，还有他的老婆，他的孩子，他所有的朋友，烧了他的房子。今天没事的都别出门。”
云放逸结束了自己的话，他的话里甚至有一丝笑意：“今天我们要打猎。开始派水！”
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