第9章 何处笙歌(2)

　　红色油纸折叠的莲花载着点燃的河灯花烛在平缓的河水中渐行渐远，直到在三人眼中化作一个明亮的光斑，汇入远处河面上那一大片光的海洋。

　　西域昆仑山山脉，这里长年冰封，呼啸的风雪不知吞没了多少迷途的路人。

　　西昆仑雪山的主峰上，坐落着当年西域魔教的总坛。

　　传闻自从当年魔教教主魔尊被魔教净坛七尊者围杀在此后，这里就一直荒废着——气势磅礴的巨大操练场，神秘的刻着魔教史文的圣灵坛，高耸的象征“日月星辰”的祭祀石柱。

　　当年纵横西域，睥睨中原武林的西域魔教，其总坛如今被冰封在铺天盖地的风雪中，万年不化。

　　此刻魔教总坛最高处的圣灵坛上，站着一人，此人一袭黑衣，凌雪而立。

　　整个中原武林甚至西域魔教七个分坛的坛主，都不知道在魔教总坛的后山中，还存有一个神秘的杀手组织——修罗场。

　　修罗场直接受命于当年的魔教教主魔尊，为其执行各种鲜为人知的暗杀任务。每年不知有多少武林豪杰要葬送在这批神秘杀手的手中。中原武林只知道这些暗杀是魔教中人所为，却不知在魔教总坛的后山中，有修罗场这样一个神秘杀手组织的存在。

　　这里出去的杀手带有统一的身份标记，就是在他们的右手掌掌心，都纹有一个嗜血修罗的刺青，那是他们在残酷的互相残杀的淘汰选拔之后，成为一等一杀手的身份象征，也是一辈子受命于人，再无法摆脱修罗场的命运枷锁。

　　中原武林各大剑派的掌门相继被潜杀的那几年，这批右手纹有修罗刺青的杀手令整个中原武林人心惶惶，寝食难安。

　　他们不仅杀正道中人，更是魔尊统治魔教的利器。魔教七个分坛的几位前任坛主因为不服魔尊的统治，就被暗中结果了性命。

　　修罗场的入口极为隐秘，下雪时便会被风雪隐没，寻常人极难发现。

　　魔尊死后，这个神秘而庞大的杀手组织，就落到了眼前这位年轻人的手中。

　　年轻人一袭黑衣，一双晶莹如玉的手环抱胸前，右掌掌心纹着一个嗜血修罗的刺青。与他人不同的是，他的刺青上，有一道交错的十字疤痕，看上去狰狞可怖。

　　名剑赤血置于怀中。

　　赤血剑，传说中与赤霄剑乃是子母剑。传说当年刘邦手持赤霄剑腰斩白蛇，白蛇体内溅出的赤血七日不凝，其中充满了白蛇死去时的怨念，而后被一位深居山中的铸剑名师遇见，搜集起来，混以玄冰岩、赤炼砂，最终锤炼出了这柄通体赤红的宝剑。

　　由于是邪物所化，在赤霄剑名列十大名剑之后，这柄赤血剑依旧默默无名，不知流落到谁的手中。

　　剑的主人如同赤血剑本身一样，不见锋芒，内心却充满了憎恨。

　　“报！千面修罗大人，中原有消息传来。”修罗场的杀手鬼魅般出现在年轻人的身后，单膝跪地，右手斜置胸前。与其保持着五丈远的距离，始终不敢抬头看上他一眼。

　　年轻人面朝远方，眼睛却是闭着的。但看那架势，目光好似能穿透风雪，直达千里之外。

　　他就是魔尊死后，现如今这修罗场的掌权人，千面修罗——渊。

　　经过河灯会的那个夜晚，小昶对待艾笙歌的态度稍微缓和了些，偶尔也能说上几句话。

　　这般无忧无虑的日子，转眼过了半月有余，锋的右手已无大碍。

　　在锋的回忆中，这短短的十余日光阴似乎是他离开尘缘谷后最为惬意的一段时光。

　　在这半个月的时间里，艾笙歌时常有意无意地问起锋日后有何打算，却总被对方小然小然的叫着，最后反倒是搞得自己慌乱不堪，不知如何应答，只得狼狈地退回房中。

　　想起爹爹派给自己的任务，心中不免烦闷。

　　不如今天找他出来喝酒，等他喝多了，我再骗他答应我到长安去见爹爹？

　　不行不行，他内功深厚，我一介弱女子又没什么酒量，没一会儿功夫我就先醉得不省人事了，万一他趁机图谋不轨……

　　呸呸，想什么呢，锋公子是正人君子，看来还是我修身养性的功夫不够，这样下去如何能参透乐理的至高境界。

　　那……不如去套小昶的话？小昶姑娘为人单纯，这几年又与锋公子形影不离，她一定知道其日后的打算。

　　可是……这么做会不会有失磊落？

　　檀香冉冉，古琴静卧。艾笙歌在房间里踱着步子，想到这儿又是犹豫再三。

　　不行，若是完不成爹交给我的任务，回去让我如何交代。爹的脾气……

　　她单手拂了一下自己的流云髻，心意既定，美眸中的流光不再闪动。

　　日上三竿，在河灯会那晚下过一场雪后，江陵的天气开始回暖，早春江南的风拂绿了堤岸的垂柳。推开窗子细细聆听，也有了莺莺燕燕的鸟鸣声。

　　艾笙歌推开屋门，正面撞上了站于门外的锋。看那样子，似已在外面等候多时。

　　“锋公子，你……”艾笙歌心中有事儿，看到锋站在门外，一时慌乱不知该说些什么。

　　锋直直地盯着艾笙歌游离的眼睛，心中叹了口气——

　　终归，是不该瞒她。

　　“小然，我有事要跟你说。”

　　艾笙歌一怔，她对这个称呼依旧感到陌生。侧身把锋让进屋内，“进来说吧。”

　　走入屋内，寻了个椅子坐下，双手紧紧握拳放在腿上。这一切锋做得很慢，似乎是在努力组织语言。

　　他终究还是开了口，“小然，十九年前的那个夜晚，是我对不起你……”

　　原来是这件事儿。艾笙歌暗暗舒了一口气。

　　“那晚在玉丘山的断谷边上，我被魔教弟子追杀，我抱着你一直跑，一直跑，脚底被石头绊了一下，不小心就……”

　　“无须多言，我不怪你。”抢过话头，艾笙歌不紧不慢地坐到了古琴前。

　　同样的位置坐着同样的人，一如两人第一次畅谈的那个午后。

　　“每个人都该有自己的秘密，何苦非要跨过这一步将埋藏心底的秘密说出来。”

　　“经过这几日，公子是什么人，我心里再清楚不过。武林中人只道你屠尽魔教净坛七尊者，送了你个‘杀人剑’的名号。”

　　“可我知道你为救村中被掳的女童只身冲进风波岭的马贼山寨，给乌苏里关外饥寒交迫的流放老人们散去钱财和干粮，为被儿女遗弃，卧病不能出门的老妇求医买药……”

　　锋抬起头，惊讶地看着眼前的女子——

　　这些事，她是如何知道。

　　“江湖里厮杀的，放不下的无非名利二字。你不肯在人前显露头角，争权夺利，又不肯击剑纵马，快意江湖。比起那些沽名钓誉的剑客，不知要强上多少。”

　　听着听着，锋的心中渐渐平静，似已忘了来意。

　　艾笙歌双手抚上琴弦，静静地看着锋，嘴角挂着淡淡的笑意，“往事如烟，纵使回忆千般不快，单论你的为人，我也愿认你这个哥哥。”

　　意随心动，话音未落，琴声已如溪水般潺潺流出。曼声歌吟，又是那首《欲借问此生何必》。

　　花枝颤，花开花谢尽沧桑。人影如梭，怎堪熙攘，话不尽，是凄凉。

　　锋离开的时候，已是罗幕低垂。

　　这些日子，小昶可是过得开心，但每每看到锋和艾笙歌走得近了，心中总会隐隐有些不快。

　　“你说师父啥时候启程去长安？”

　　“我哪儿知道，那得看艾姑娘啥时候不缠着他了。”

　　“要是艾笙歌一直缠着师父，那个顾剑生，师父还杀不杀了？”

　　“那谁知道，他做事什么时候让你猜着过。”

　　“那倒也是，算了，我一尘世迷途小女子，还是借酒消愁吧。”

　　小昶一个人坐在房里，一边捧着“梅花三酿”的坛子独饮，一边自问自答起来。

　　门，被轻轻地推开了。

　　艾笙歌静静地站在门外，看到小昶脸上红红的酒晕，掩嘴轻笑道：“小昶姑娘，可否请我进去一坐？”

　　喝了三分醉，神志还是清醒的。看清来人，小昶先是吃了一惊，可相处了半月有余，心里也不是对其十分抵触，“你来干嘛？难不成是来陪我喝酒的？”

　　听出对方的话语里没有敌意，锦缎的绣鞋踏入，轻轻走过几步在小昶对面坐了下来，“不错，我正是来陪你喝酒的。”又是一笑，从身后拿出一个骰盅，“光喝酒太没意思了，我们来掷骰子猜单双，输的人就要罚酒，怎么样？”

　　小昶虽然年纪与艾笙歌相仿，可给人的感觉一直都是小孩儿心态，她听得有趣一下子来了兴致，“有意思，一言为定！输了可不准跑。”

　　见得对方答应，艾笙歌故作为难，语气认真地说道：“可是……这也不见得公平。”

　　小昶一听果然急了，连连摆手，“怎么不公平了！掷骰子猜单双，全凭运气，愿赌服输，你还怕我耍赖不成。你当我是轩辕绝那个龟孙子，欠我的冰糖葫芦到现在还没还呢！”

　　“小昶姑娘你是习武之人，又有锋公子这么个剑术天下第一的师父，那你的功夫必然也是一等一的厉害。可我是个只懂丝竹乐理的弱女子，哪里喝得过你，只怕待会儿你还没喝尽兴呢，我就醉得不省人事了。”说着艾笙歌还微微摇头，极是为难的样子。

　　小昶被艾笙歌这么一恭维，心头一爽，甚是飒爽地说道：“说得也有点儿道理，那你说怎么办吧，难不成让我喝酒你喝茶，那也太没趣了吧。”

　　鱼已上钩，只差收饵。

　　“那倒不会，不如……”艾笙歌一只手假意摩挲着下巴，嘴角勾勒出一丝难以察觉的浅笑，“不如你输了罚三杯，我输了罚一杯，可好？”

　　“一言为定！你等着，我去找贾掌柜再讨几坛酒来。”说罢就风风火火地跑出了门，朝着楼下去了。

　　艾笙歌心里觉得好笑，她知道小昶身手了得，若是比划拳，对方仗着练剑得来的手眼聪慧，恐怕待会儿她都不知道自己是怎么被灌死的。所以她才想到了掷骰子这么个折中的方法，一杯换三杯，全凭运气，来之前又偷偷吃了一粒街对面药铺买来的醒酒丹，指望着能把小昶灌醉，从她嘴里套出话来。

　　意料之外的是小昶这姑娘学剑是一流，却这么容易上钩，让艾笙歌之前准备的好几套哄骗之词都没派上用场，搞得她心头无奈只得苦笑。