正在伦敦的赫尔克里·波洛收到一封法国来信，一位署名雷诺的百万富翁称自己的生命正受到威胁。当波洛携好友黑斯廷斯火速赶到雷诺先生在法国的别墅时，这位百万富翁却已经遇害，尸体被抛在别墅后正在建造中的高尔夫球场的一个墓穴里，背部插着一把匕首。

波洛开始协助法国警方对谋杀进行调查。根据目击者的口供，案情似乎很简单明朗——简单的入室，杀人，并且弃尸。然而种种无法解释的迹象让人隐约感到真相要复杂的多。

一位来自法国的侦探吉罗也在这里登场，向波洛叫板了。这位雷厉风行牙尖嘴利的侦探不停穿梭于别墅各处，寻找出一系列可疑的证据，并加以推理，在他的高效率侦破协助之下，看来法国警方很快就可以找到凶手了。

与此相反的，波洛不但一直毫无进展，还一直津津有味地纠缠于种种看来和案件毫不相干的小事情，甚至将更多的兴趣投入到一个尘封多年的旧案中去……

这些使得黑斯廷斯几乎开始怀疑波洛的判断能力了。然而，当案情有了进一步的发展，并且更加扑朔迷离的时候，波洛反而忽然变得料事如神，似乎他对一切已经了如指掌。