第四部 幽冥子孙1

除了雨我什麽也看不见，然而我听到他在指挥一切，他的徒众全聚在附近。
“这两个没有什麽了不起——”他在传达思绪，只是用的乃是简单的词语，好像是在命令一群浪荡的顽童。“把他们丢到监牢里去。”
卡布瑞说：“莱斯特，别反抗了，拉长战争只是枉费心力吧！”
我知道她是对的，但穷我一生，我从未束手投降。拉着她穿过医院，我们往桥的方向跑去。
我们越过许多湿淋淋的人，赃兮兮的车；不过，他们惧我之心已减，行动也飘忽异常人，所以一下子就追上我们。
在左岸区的黑暗街道，游戏结束了。
一张张白森森的脸，忽上忽下忽左忽右的显现，如一群牛头马面在戏弄挑逗；我想拔剑，他们却按住我的手。耳边听到卡布瑞说：“由他们去吧！”
我抽剑欲刺，他们却将我和卡布瑞一起高高举起。
在那可憎的一刻，我恍然大悟於未来的去处，无疑那是数码之外的圣婴公墓。我几乎已看到升起的火炬，火光闪烁不定，这是每晚都会点燃的火，据说可以驱除未掩埋坟墓的薰鼻臭味。
我的手紧紧揽住卡布瑞的脖子，对於迎面扑来的臭味，我忍不住反胃张口大叫。他们迅速地带我们穿过黑暗、穿过栅栏的大门，也穿过白色大理石的地穴。
“你们一定也无法忍受的——”我挣扎地说：“所以，为什麽你们要喝生人的血，却要和死人活在一起？”
我再也无法忍受了，不管是言词上或体力上的抗争，终於告一段落。围绕在身边的是各种不同的尸体，尸体的腐烂度容或不同，其臭味则一，甚至那些有钱人的墓地，也一样照臭不误。
我们走到公墓最阴暗的部份，进入一个巨大无比的墓穴，我发现他们跟我一样讨厌恶臭，我可以感到他们的恶心反胃，然而他们张口呼吸如常。卡布瑞全身发抖，她的手指深深陷入我的脖子。
我们已穿过另一道门，在昏幽的火把光下，我们走抵一个泥土挖出来的阶梯。
臭味更加强烈了，似乎从泥墙四周渗流出来，我脸朝下，沿阶呕吐出缕缕血丝，我们走得很快，血丝迅即消失在身後。
“住在坟墓里——”我愤怒地说：“告诉我，你们为什麽自己选择活在地狱？”
“闭嘴！”靠近我的一个开口辱骂，她黑眼睛，有一头女巫般的蓬发。“你们亵渎神圣，你们是该诅咒的邪魔外道！”
“少做魔鬼的傻瓜了！”冷笑着，我们目光交接：“除非他对待你，比之全能的上帝，更他妈的好一些！”
她笑了，或者说她开始笑就连忙噤声，好像笑是禁忌似的。看来，这场即将来临的交道，还挺热闹有趣呢！
我们走到越来越低的地底下。
火光忽隐忽现，他们的光脚在地上踩出脚印，他们破烂的布轻拂我的脸；我看见一个呲牙咧嘴的骷髅，又看见另一个，然後是墙上凹处站着的一堆。
我想挣脱恢复自由，脚踢到另一堆挤在阶梯上的骷髅；吸血鬼抓得更紧，想把我们抬得更高。此刻，我们穿过最令人毛骨悚然的景观，墙壁站着瘦骨嶙峋的怪物，骨头上仅仅裹着破布，像煞地狱里一尊尊的木雕泥像。
“这简直太恶心了！”我咬牙切齿地说。
我们已走到阶梯的最下面一层，来到一个极大的墓陵，耳边传来一阵阵低沈、快速的定音鼓捶打声。
火把在前面闪耀，四处的鬼哭神号之外，掺杂着凄厉的啾啾叫声，叫声虽在远处，却充满无比创痛；在此之外，更有其他的声音吸引了我的注意。
在污秽恶臭之中，我感觉到有凡人就在附近；是尼古拉斯，他还活着；我可以听到他的声息；十分微弱的思绪夹杂他的味道；只有他的思绪似乎不大对，不，是全然的杂乱无章！
我不知道卡布瑞是否也感受到了。
我们猛然一起被抛掷在地上，其他的妖怪全部退後远离。
我站起来，也扶着卡布瑞起立。我们正置身在一个大拱顶的房间，吸血鬼分别举着三支火把，形成三角形地照着站在中间的我们。光不强，勉强照明而已。
房间角落有个大而黑色的东西，我可以闻到木头和松脂的味道，可以闻到潮湿发霉的衣服味道，可以闻到活的凡人气息。尼古拉斯就在那里！
卡布瑞的头发已完全披散开来，垂满了一肩，她贴紧我，镇定谨慎的眼光正打量四周。
哀叹悲泣之声四起，但最刺耳的是，我们先前也曾听见的，那是来自地底不知何处，妖怪悲悲恻恻恳求之声。
我擦黑盗掘这是埋於地底吸血鬼的啸哭，为嗜血而啸哭，为祈求赦免而啸哭，甚至为求地狱的火赶快降临而啸叫。他们的啸叫声一如臭味，最是难以忍受。
尼古拉斯倒没传出什麽真正的思绪，有的只是他心智无形闪现的微光，他在做梦吗？他疯狂了吗？
鼓声渐渐逼近渐渐高亢，然而啸哭之声依然破壁而来，一而再再而三，即刺耳又极为突兀，靠近我们的悲叹哀泣渐渐隐去，只剩下鼓声咚咚不停，慢慢的，咚咚鼓声突然似发自我自己的头部里。
苦心竭虑促使自己不以手掩耳，我四下眺望着。
一个大圆圈业已形成，他们至少有十位，小的，老的，女的，男的，还加上一个年轻男孩；全穿着残存的人类服饰，身上泥巴已结成块，光着脚丫，头发沾黏污秽，在楼梯跟我说话的女鬼也在其中。她身材匀称，穿着一件赃兮兮的长袍；她细细打量我们，乌黑的眼睛晶亮，像是一颗藏在砂砾中的宝石。在这群前进的卫士以外，尚有两个躲在阴影里，正在全心全力地大鼓。
我默默地乞求力量，试着不去想尼古拉斯，但仍用力捕捉他的思维。我严肃的立着誓言：尽管当下我尚无计可施，但是我们一定可以绝处逢生。
鼓敲得渐渐慢起来，随之而来的是一阵丑恶的声调，那种声调足以使任何异类魂飞魄散，也使我的喉咙纠结起来，一个持火把的妖怪走近了。
我感到其馀的妖怪正在屏息以待，一种感觉得到的兴奋骚动，跟火光一样射向我。
我一把抢过火把，也用力拉扭他的右手，使得他摔跪在地上。我的脚再死命一踢，他四肢朝天了。别的怪物冲向前，我挥摇火把，躯赶他们退後。故意挑衅的，我将火把往地下一扔。
他们猝不及防，大出意外，一阵突来的静寂笼罩着，兴奋之情消褪；或者应该说他们的情绪变得较少躁进浮动，较多的耐心容忍！
鼓声绵延不断，但是似乎没有谁注意鼓声，他们只瞪着我们的鞋扣，我们的头发，我们的脸庞；看上去即苦恼又悲痛，即饥饿又威吓！那个年轻男孩，以痛苦难忍的表情，伸手触摸卡布瑞。
“滚回去！”我咬牙说着，他顺服地捡起火把，身子退後。
如今，有一事我已确切无疑，这些妖怪对我们即好奇又欣慕；而这正是我们所拥有的最佳优势。
对着他们，我一个望过一个，慢条斯理的，我开始轻刷披风於马裤上的脏灰；我挺直肩膀，抚平衣服皱褶；然後以手梳拢头发，双臂交叉胸前亭亭而立。以一派严正、威严的模样，我目光炯炯注视着。
卡布瑞微微一笑，她雍容华贵地站着，手放在剑鞘上。
我们的装腔作势大为奏效，他们全瞠目惊愕以对，那个眼睛漆黑的女鬼更是迷惑不已。我向她眨眨眼睛，默默地告诉她说，如果将她丢进瀑布，让她在水里洗个把小时，她一定可以颠倒众生。她退後两步，情不自禁地拉起长袍，遮掩她的胸部。有趣极了，太有趣了！
“你们有什麽话要说？”我问道，眼光一个扫射过另一个，好像他们都与众不同。卡布瑞又轻轻一笑。
“你们想做什麽？”我诘问着。“你们这手铐脚炼的鬼魂，只敢在墓地，在古老的城堡作祟吗？”
他们彼此对望，渐渐不自在起来。鼓声不知何时已经停止。
“小时候，我的保姆经常讲妖魔鬼怪的故事来吓唬我。”我说：“她说这些妖怪，无时不刻存在，更会全身盔甲，一跃而出，把一路尖叫的我从家里带走。”我用力跺脚，冲向前狠狠大吼说：“你们就是这种妖怪吗？”他们大声尖叫，身子往後躲开。
只有双眼漆黑的女鬼，动也不动。
我轻轻地笑了。
“你们的身体跟我们完全一样，不是吗？”我慢吞吞地问：“光滑，毫无瑕疵。从你们的眼里，我也感受到於我相同的力量，十分奇妙……”
他们即困惑又迷惘，就连墙壁传来的哀鸣也微弱了许多；好像埋在地底的吸血鬼，无视於痛苦，也在专心聆听。
“难道住在污秽之地像这里，是那麽有趣好玩吗？”我问道：“所以你们非住在这里不可？”
仍然是恐惧於艳慕！他们似也在发出“为什麽你们可以逃出厄运”的疑问。
“我们的首领是撒旦！”眼睛漆黑的女鬼锐利地说，声调倒是极有教养。当她还是凡人时，恐怕不是挺好对付呢！“我们服侍撒旦，心甘情愿！”
“为什麽？”我礼貌地问道。四周一片大惊失色。
尼古拉斯微弱的灵光又现，混乱而无固定方向。他也听到我的声音了吗？
“由於你的挑，你将惹来上帝的天遣，降临在我们身上。”男孩开口说，他是他们之间最小的一个，化身吸血鬼时，大概十六岁左右吧。“基於虚荣於邪恶，你完全漠视幽冥法则！你跟凡人生活一起，你走在光亮的地方！”
“你们为什麽不敢跟我看齐？”我问道：“当受苦忏悔的期间终止，你们将张开白色翅膀飞往天堂吗？撒旦对你们作了这样的承诺吗？你们将得到救赎吗？如果我是你们，我不信哩！”
“因为你的罪，你将被打入十八层地狱！”又有一个开口说，是一个丑怪的小老太婆。“你再也不能在地上行恶啦！”
“是吗？你认为何时会发生呢？”我问道：“有半年了，我依然故我！上帝或是撒旦，谁也没来烦我，只有你们，老是来打扰我！”
他们顿然困惑受挫。我们闯了教堂，为什麽没被雷打死？我们怎麽敢这样胡作非为？
他们好像很容易击败而溃逃。可是尼古拉斯呢？倘若他的思维不那麽混乱，在那堆发霉的黑脏布块底下，我至少可以察觉并捕捉某些正确的影像。
我的视线仍不离吸血鬼一步。
木头，松脂，那不是火葬的柴堆吗？何况还有该死的火把！
眼眸晶亮漆黑的女鬼走近，没有怨恨恶意，只是目眩耳迷！然而那个孩子把她推开，她被激怒；男孩逼近，我几乎感到他在我的脸上呼气。
“混蛋！”他说：“你是那个被遗弃的家夥梅格能所造成的，即向我们的集会挑战，也向幽冥法则挑战。你变本加厉自大卤莽，任意将幽冥法术传给身边的女人。混蛋！”
“纵使撒旦不惩罚你——”丑女说：“我们也将行使权利於责任，对你施加惩罚。”
男孩指着黑色覆盖的柴堆，又示意其他的妖怪退後。
鼓声再起，急促而高亢，围绕我们的圆圈变大了，举火把的妖怪走近那堆布块。
有两个走过去掀开那块破烂的盖布，黑色的斜纹布扬起一阵令人窒息的灰尘。
柴堆面积之大，一如梅格能的火葬场。
在柴堆上一个粗糙的木笼里，尼古拉斯萎顿地跪在里面。她视而不见地瞪着我们，从他的脸容於思维，我察觉不出有任何认识的意味。
吸血鬼举高火把，让我们看个一清二楚。他们再次眉飞色舞，就如初初带我们进来时，那样激动於兴奋。
卡布瑞以她的手捏我，示意我小心沈着。她脸上的表情则冷静如常。
尼克的喉咙有青色的伤痕，蕾丝衬衫肮脏，马裤也破烂不堪；事实上他全身伤痕，瘫软已濒死亡边缘。
恐惧在我的心里爆裂开来；知道这正是他们苦心积虑的目的，我极力掩饰，不动声色。
木笼算什麽？我随便就能打开，火把也只不过三支，难不倒我。问题只在於何时行动於如何行动而已。我们绝不可以再一次陷入泥潭，绝不可以！
我发现自己冷冷地望着尼古拉斯；冷冷地望着那堆引火棒，那堆砍碎的木头。只是愤怒之色再也难忍，卡布瑞的脸则有如戴上一张憎恨面具。
群众似乎畏怯於我们的愤恨，他们轻轻退後几步又慢慢靠近了些，表情仍然即困惑迷惘又惴惴不安。
卡布瑞碰碰我的手臂。
“他们的头目来了。”她说。
不知哪里有一扇门打开，鼓声汹涌而来，被囚禁妖怪的哀嚎也四处翻腾，他们再次哀哀恳求赦免於解脱。围在我们旁边的吸血鬼高声悲泣狂叫，我勉力充耳不闻无动於衷。
强烈的直觉警告我不要注视头目，然而身不由己，我慢慢转身凝望他，对他的法力，也再次予以评估。
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他施施然走向大圆圈的中心，背对着柴堆，一个奇特的女吸血鬼跟着亦步亦趋。
当我透过火把之光仔细端详他时，我再次感到震撼，那种感觉和他进入圣母院，跟他首次面对面时完全相同。
不仅惊慑他的漂亮，更惊慑於他纯真孩子气的脸容。他的行动飘忽迅速，轻灵似烟，好像全不见举手投足的痕迹；他巨大的眼睛凝视我们，丝毫不带生气之色；他的头发尽管沾满灰尘，却隐约泛着红色光芒。
我试图解析他的心智，以他的崇高庄严，大可以遨游四海享尽荣华，何必率领指挥这群悲怆可怜的妖魔鬼怪呢？我试图挖掘他的真相，当我们站在教堂的祭坛前，我几乎已发觉的真相；如果我能看透看穿他，或许我能打败他；当然我也决心要打败他。
我觉得他似有了回应，他正在沈默地答话；在他纯真的表情里，有如地狱闪现天堂之光；好像他虽然堕落为魔鬼，形态於脸容却保持天使的模样。魔鬼其心天使其脸，这是不是他的真实写照呢？
眼前情况似乎有些失常，头目一言不发；鼓焦虑狂乱地击打着，判罪之令依然未发。黑眼睛的女吸血鬼并未加入悲泣的行列，此刻所有的哀号也一齐停止。
跟着头目亦步亦趋的女鬼，是个奇特诡异的怪物，打扮一如古代的皇后，褴褛的长袍系着编织的腰带。她突然大笑起来。
这群吸血鬼集会的徒众，显然为女妖的突兀而大吃一惊，有一面鼓声中断了。
皇后似的妖怪越笑越大声，覆掩在纠结头发上的面纱後面，一口森森白牙闪现着。
她一定曾经雍容华贵过，此刻看来，倒也并非凡人的年龄侵蚀了她的资颜，而是她的疯狂使她花容变色；她龇牙咧嘴，怪相百出，她眼神狂乱直直瞪视；身躯因大笑不止而变成大弧形，有如梅格能在葬身火堆前跳舞之际，也曾经如此身弯似弧。
“我不是早就警告你了吗？”她尖叫着：“不是吗？”
在她的身後，尼古拉斯在小笼子里转动着。我感觉笑声是对他的嘲弄，然而他却只盯着我；尽管他的脸已扭曲变形，往日的情怀仍铭刻在脸上；此外，他的怨恨里掺杂着惊骇，他的惶恐里更掺杂着绝望。
褐发头目瞪着皇后吸血鬼，他的表情深不可测。举火把的男孩走向前，大声叱令女鬼立即停止大笑，虽然衣衫破烂，此刻的他倒有几分法相庄严。
皇后转身背对他，面向我们，她已一种嘶哑难辨男女的声音，吟咏着，只不过吟着吟着，又忍不住狂笑起来。
“我说了千遍万遍，你们全听而不见——”她如此吟咏着，长袍抖动，好像她的身躯在哆嗦一样：“你们说我疯狂，其实我乃是世间的殉道者，流浪的语言家，在地球上守夜太久，终於老朽腐化。你们瞧，我的语言岂非句句是真？”
头目对她置若罔闻。
“要等到这个怪物出现——”她走近我身边，脸上似乎戴着诡异的小丑般的面具，就像梅格能似的。“这个蹦蹦跳跳的骑士亮相，证明我言之不差。”
她屏息吸气，嘶嘶作响，身体亭亭玉立。在静寂的那瞬间，整个人骤然美艳不可方物。我渴望梳她的头发，亲手为她沐浴，替她穿上时髦的衣服；渴望时时刻刻能在镜前看见她的美貌。事实上，我突然滋生狂野的念头，想洗涤她邪恶的化妆，想让她恢复天生丽质。
在那瞬间，永恒的观念在心底焚烧着，我明白所谓不死是什麽意思；她是无所不能的，至少在那一刻。
她凝眸看我，似乎捕捉了我的幻象，看上去更可爱迷人了，只是疯狂的滑稽模样也再次显现。
“惩罚他们！”男孩大叫：“祈求撒旦审判她，把火点上！”
偌大的屋子却没有动静。
丑怪老太婆嘴紧闭，以古怪的旋律，说话的声调哼唱着。头目依然双眼炯炯直视前面。
男孩沈不住起，急惶惶地迎上前来，他伸手似爪，獠牙尽暴。
我从他手里抢过火把，漫不经心地在他胸上挥拳，他摔出布满灰尘的圆圈外，身子滑向柴堆的引火棒那里。我将火把在地上用力挥擦。
吸血鬼皇后咯咯怪笑，别的妖怪相顾失色。头目的脸上表情毫无改变。
“我不会站在这里听候撒旦的审判。”我说着，视线扫向圆圈上的诸妖怪。“除非你们叫撒旦亲自现身。”
“是呀，告诉他们，孩子，让他们回答你！”老妖怪得意洋洋地说。
男孩站起身来。
“你知道自己犯的是什麽罪！”他再进入圆圈大吼着。他激怒了，他在发散力量。从他们的凡人形态上，我很难判断他们的幽冥岁月，男孩很可能上了年纪，老妇是羽毛长的雏儿，孩子气的头目恐怕是最老的长者。
“听着，”男孩开口了，身子也走近一些。当大家都注意他时，他灰色眼睛闪闪发光。“这个恶魔不属於这里，也不是任何地方的新信徒；他从不祈求归属；没有对撒旦宣誓；他也没有在死亡的床上放弃灵魂。事实上，他根本没有死亡！”他的语调越来越高越响。“他没有被埋在地底，所以也不像是幽冥之子从坟里复苏！他敢於佯装活人，在世界各地漫游，就在巴黎的市中心区，他做生意有如凡人一般！”
墙上诸鬼尖叫唱和，然而圆圈里的吸血鬼，无视於他的眼光紧瞪，全都一语不发。他的下巴颏哆嗦起来。
他高举双手，大声嗥叫，他们中间仅有一两位发出回应，这使得他的脸因愤怒而扭曲狰狞。
吸血鬼皇后发出一串开怀畅笑，又以最疯狂的微笑，斜眼瞅我。
男孩仍不甘放弃。
“他追逐财富舒适，这是严格禁止的！”他尖叫，顿脚，摇晃外衣。“他进出宫廷之间，纵情肉体之欢娱；他跟凡人混在一起，载歌载舞，寻欢作乐！”
“少数黑扯黄了吧！”我说道，其实还真乐於听他的夸夸其谈哩！
他冲过来，以手指指我的脸。
“没有任何仪式得以洁净他了！”他大吼：“幽冥之誓也来不及了，幽冥的祝福也……”
“幽冥之誓？幽冥之祝福？”我转向老皇后：“你对这些有什麽意见？你跟跃身火里的梅格能，应该一样年纪……为什麽你肯忍受这些？”
她的眼睛滴溜溜滚转，好像眼珠本身就具有生命一样。然後她又爆笑开来。
“我绝不会伤害你，小夥子！”她说：“绝不会伤害你们俩！”她甜蜜地注视卡布瑞：“你们正在魔鬼的路上进行大探险，在你们面前有大好的岁岁年年可以挥霍，我有什麽权利干预呢？”
魔鬼之路！多麽曼妙的话语！这是第一次，我的灵魂吹起嘹亮的号角，仅仅只是注视她，就让我心花怒放，兴高采烈！她奇特的样子看起来，简直就是梅格能的孪生兄妹呀！
“不错，我的年纪跟你的前辈一样大！”她微笑着，白色的獠牙碰到下
就消失了，她瞥了头目一眼，头目注视她，却毫无表情，漠不关心。“当梅格能来窃取我们的秘密时，我就在这里，就属於这个集会。梅格能，这个诡计多端的炼金术士……他所啜饮的鲜血，足以让他永垂不朽，那是幽冥世界从未发生的奇迹。如今，三百年过去了，他将最纯粹的，没有掺水稀释的幽冥禀赋全传给你，哇，多麽美妙的孩子！”
她的脸又还原成睨眼龇牙的模样，像戴上小丑的面具，也像极了梅格能。
“把他给你的力量展现出来，让我瞧瞧。孩子！”她说：“那样威猛凌厉的吸血鬼，过去从没传授子弟，如今力量全传给你，你知道这代表什麽吗？他缔造的後裔，当能轻易击败这个仁慈的头目於他的王国！”
“停止这些胡说八道的疯话吧！”男孩打断她的话。
然而大家都听得津津有味，漂亮的黑眼女鬼也靠近我们，她看着老皇后，完全忘记对我们的恐惧和憎恨。
“一百年以来，你就说得够多了——”男孩大声叱责皇后，挥手命令她闭嘴：“你疯了，所有的老糊涂也全疯了，你们早该死的。我告诉你，所有的法外之徒都要受惩罚，当他和他缔造的女体在我们面前毁灭後，我们的秩序就得以恢复。”
旧恨加上新仇，他转向其他徒众。
“我告诉你，你跟别的邪恶没什麽两样；上帝的旨意，让你的作为使凡人受苦，用以证明他的神圣光荣；如今你亵渎了上帝，上帝的旨意自然也会毁灭你。你要下地狱，你的灵魂要手诅咒，你的不死之躯，只不过是让你受苦受折磨的代价罢了！”
四周传出不明所以的哀嚎。
“终於说到要害了——”我说：“你们的所有哲学只是建立在谎言上。你们是懦夫！你们是孬种！你们自甘堕落，宁愿过比低等凡人还不如的生活。你们要惩罚我们，之因为我们不像你们。为什麽不跟我们走呢？我们过得多好！”
一些吸血鬼紧瞪着我们瞧，一些则七嘴八舌议论纷纷；他们一再将视线朝向头目和老皇后。
头目依然沈默。
男孩却忍不住又大吼：
“他的罪还不止如此，亵渎神圣殿堂意犹未足——”他勃怒说道：“跟凡人一起玩乐意犹未足，就在今晚，就在这个村庄，他吓坏了整群参加聚会的教堂会众，全巴黎都在谈论这件荒谬绝伦的怪事，祭坛下的坟墓，鬼怪竟然跃身掠起！想想看，这对男女吸血鬼，毫无章法，为所欲为，幽冥法则全被他们糟蹋了！”
他们有的张目结舌，有的喃喃念念，老皇后则兴高采烈地大笑着。
“这是何等大罪！”他接着说：“我告诉你们，他们绝不可以不受惩罚！还有呢，你们早知道大道剧场发生的事，他在舞台上戏谑嘲弄花样百出，自己还是剧场的老板！他以幽冥法力将全巴黎人玩弄於股掌，将我们严守好几百年的秘密，一股脑儿加以粉碎。仅仅只为了他一己之快，和一般观众的乐趣！这是多麽可恶！”
老皇后摩拳擦掌兴致勃勃，头歪一边地注视我。
“这些都是真的吗？孩子。”她问道：“你真的坐在歌剧院的包厢？你真的站在法国剧院的舞台灯前？你真的和国王皇后一起，在杜勒利皇宫里跳舞？你跟这位你缔造的绝色美女，真的坐上黄金马车，在大街小巷游逛吗？”
她乐不可支，眼睛三不五时扫瞄其他徒众，好像她在施发警告的信号，促使他们安静温驯。
“哎！何等美妙又何等尊荣！”她继续说：“当你进入大教堂，发生什麽事了？告诉我吧！”
“什麽事也没发生，夫人！”我郑重的宣告。
“大罪恶！”男孩吸血鬼横眉怒目地咆哮：“这种作为已足够掀起战端，纵使全法国不会对我们宣战，全巴黎市也会对我们宣战。几世纪以来，我们好不容易偷偷摸摸地掠夺这个大都会，我们轻声细语一代传一代，我们在夜间潜行，我们也四出作祟，但只是想让人心生畏惧，我们可不是狂暴的妖魔！此怪的罪恶，却足以让我们辛苦的建立毁之一旦！”
“哎，这一切太崇高壮伟了！”老皇后眼睛朝着拱形天花板，无限仰慕似地说：“躺在石枕上，我对上面的繁华世界魂牵梦萦！我在坟墓里听到声音，新的音乐有如催眠曲对我催眠；我想像着上头的奇妙发明，知道他们的无比勇气。尽管他们目眩耳迷的模样，使我自惭形秽，我多麽渴望有勇者能无畏无惧在上头遨游，能穿越繁华世界的中心，飞驰在魔鬼之路上！”
灰眼男孩抓狂了。
“执行仪式——”他对着头目怒目而视说：“把柴堆点燃！”
皇后以一种夸张的姿势退後，男孩抓了附近的火把，我冲上去一边抢走火把，一边将他头朝下脚朝天捉提起来，他全身发抖摔倒在地上，我把火把踩熄了。
火把只剩下一支，徒众手忙脚乱，慌成一团，有几个跑过来解男孩之危，其他的则彼此窃窃私语，头目直立不动，好像在做梦一样。
在此混乱当儿，我向前爬上柴堆，将小木头笼子打开来。
尼古拉斯像一具活过来的尸体，他眼睛迟钝无神，他的嘴巴歪扭，好像在坟墓的那一边，即怨恨我，又对我微笑。我将他拉出笼子，放他在地上。发热的他，想推撞我，又低声咒骂；我不予理睬，也或许只是尽量在隐藏我的激动吧！
老皇后着迷地注视一切。我瞥了卡布瑞一眼，她神色从容，毫无怯意。我从外衣取出珍珠的念珠，放意让念珠上的十字架摇来晃去，把念珠挂在尼古拉斯的脖子上，他先是茫然地瞪着小十字架，然後大笑不止。轻蔑不屑，怨尤憎恨，从这阵清脆的笑声里表露无遗。笑声在墙壁四周回响，这种笑声和吸血鬼判然不同；你几乎可以从中感到人类的血气，感到人类的精力，红润的、炙热的，奇特而未经琢磨的；我猝然发觉，他是我们之间唯一的凡人，就像一堆瓷娃娃中唯一的小孩。
这群吸血鬼更加错愕迷惘了，两支熄灭的火把还在地上，没有谁予以理会。
“好了，依你们自己的规条，你们根本不准伤害他。”我说：“一个吸血鬼给他超自然的保护，高我，你们要怎麽办？”
我带着尼克走向前，卡布瑞立刻伸出手抱住他。
他没有拒绝，只是瞪着她瞧，恍如从不认识她，甚至用手轻触她的脸；她像对待婴儿似地推开他的手，视线之专注在头目和我的身上。
“如果你们的头目无话可说，我倒想说几句。”我开口了：“到塞茵河边，用水好好把自己洗乾净吧，好好穿上像样的衣服，你们没忘记该怎麽穿吧！只要喜欢，在人群当中游荡去吧！”
受挫的男孩吸血鬼，走回圆圈里，那些扶他站起来的徒众，被他粗暴地推到一边。
“阿曼德——”他对不作声的褐发头目哀求着：“法号施令让徒众恢复秩序吧！阿曼德，救救我们！”
“看在地狱之名上——”我对他突击：“难道魔鬼赐给你们英俊、灵活，有眼睛可以观看，却以符咒禁锢你的心智吗？”
他们的眼睛全直直瞪视我。灰发男孩也低低叫出“阿曼德”的名字，却枉费心机。
“你们浪费了禀赋——”我大声说：“更糟的是，你们还浪费了不死之躯。这个世界上没有什麽事矛盾对立，也没有什麽事匪夷所思。只有凡人，他们仍然活在往昔的迷信里，难以自拔！”
沉默笼罩着。我感觉到尼克在缓缓的呼吸，感觉到他身体的热度，感觉到他麻痹的四肢，正在拼死拼活地挣扎奋斗。
“你们难道不聪明灵巧吗？”我对他们诘问，我的声音在寂静中膨胀变大：“你们难道没有技巧本事？我，孤伶伶一个？为什麽不期而发现这麽多无限的可能性？而你们，被鬼魅大家长抚养长大——”我顿了一下，眼睛瞅着头目和愤怒的男孩：“为什麽却之敢活在地底，眼盲似地摸索着过日子？”
“撒旦的力量，会把你们摧毁在地狱里！”男孩使尽馀力，大声吼叫。
“你一直这麽说个不停——”我嗤之以鼻：“然而却啥事也没发生，我们等着瞧吧！”
噪杂的喃喃同意声四起。
“如果你认为我们会遭到天遣！”我说道：“那又何必费心带我们到这里？”
更多更响的意见一致。
视线抛向那个垂头丧气的头目，所有的眼睛也全从我身上转而看他。连那个疯狂的吸血鬼皇后也望着他。
在无边的寂静下，我听到他轻轻说：
“空了，大势已去！”
墙内受尽苦难折磨的幽魂，也噤口无声。
头目再度开口。“你们全去吧！一切全告一段落。”
“阿曼德，不行——”男孩兀自苦苦哀求。
其他的徒众全退开来，他们以手掩脸，喃喃低语；鼓声不知何时已经停止，那一支孤伶伶的火把，凄凄凉凉地悬在墙上。
我注视着头目，我知道他的话并不意味着要放开我们。
他无言地赶走那个违抗的男孩以及其他手下，如今留下来的只有他和皇后了。他的视线再次胶在我的身上。
3
巨大拱顶下的空荡屋子，之剩下两个吸血鬼在凝视我们，唯一的火把发出微弱而幽暗的光，使得空气中更加鬼气森森。
我默默地沈思着，那些鬼怪都离开墓地了吗？还是他们仍在楼梯的上面徘徊不去？他们肯让我带走还活着的尼克吗？男孩是一定在附近逗留不去的，但是男孩根本十分软弱；老皇后之会袖手旁观，我要对付的只有头目一个。此际，我一定不可以冲动急躁。
他依然直盯着我，默不作声。
“阿曼德？”我十分恭敬地说着：“我可以这麽称呼你吗？”站得近了一些，仔细打量，想察觉任何微细的脸色变化。“你无疑是首领，也只有你能为我们说明一切。”
这些话只不过在掩饰我的思维。我在投其所好，在问他为什麽如此率领他们；他显得像老皇后一样的远古，他所理解的深度自非他们所能领悟。我又想起他站在圣母院的祭坛前时，脸上灵妙的表情；我发现我们俩实在棋逢敌手，难分高下。只是，此刻这个远古的敌手，却之静静屹立，不置一词。
在那一刻，基於智者应有所启示之心理，我以人类的感觉在对他探寻真理；内心深处凡人脆弱如我，那个在客栈为大混乱幻象而哭泣的小夥子，谦卑问道：
“阿曼德，这一切所为何来？”
好像褐色的眼睛动了一下，然後脸色不可思议地变为暴怒之容，我忍不住退後几步。
我几乎不相信自己的感觉。纵使在圣母院瞬间的转变，比起来也不足挂齿。那种十足怨毒的具象化身，乃前所未见；就连卡布瑞也避开一边，又伸出左手档住尼克；我连忙退後，跟她站在一起，我们的手臂碰着手臂。
近乎奇迹的，他的憎恨猝然融化了；那张脸又变成甜蜜清新的凡人男孩。
老皇后吸血鬼暗淡地微微一笑，白色的手爪子拢了拢头发。
“你找我寻求解释？”头目问道。
他的视线移向卡布瑞，和靠在卡布瑞肩上尚昏眩的尼古拉斯，又回到我身上。
“我可以滔滔不绝，一直说到世界末日——”他说：“但是，你造成的大破坏却仍诉说不尽。”
我觉得老皇后发出一些揶揄的声音，只是，他在震怒之中犹能轻柔说话，把我吸引住了。
“自从混沌初开——”他说道：“这些玄秘即已存在。”站在巨大的室内，他看起来显得矮小，他的手软软地垂在两旁，声音自然流出而毫不费力。“自古以来，就有我们的同类，在城里出没作祟，利用夜晚四处掠夺，按照上帝和魔鬼的命令行事。我们是撒旦的选民，其他的则是被我们阶层所接纳者，这些人先要经过无数试探，证明确实忠诚，然後就能获授不死的幽冥禀赋。”
他稍稍走近了一些，火把的光在他的眼睛闪烁。
“在所爱之人面前，这些人好像寿终正寝了。”他说道：“仅仅靠着我们少量的血，他们在棺木里忍受煎熬，等待我们莅临；只有在那时，幽冥禀赋得传授之。然後他们又密闭在坟墓里，一直等到饥渴难忍，欲念变成力量，他们这能打开狭窄棺材，挣脱出土。”
他的声调渐渐高昂，也更加宏亮。
“在这些黝黑的房间，他们知道什麽是死亡；在打开棺材，打开囿锁的铁门起身之际，他们在明白死亡之外，也了解什麽是邪恶的力量。至於那些可怜的弱者，他们无能力出来，他们只会天天哀号悲泣，徒然引来凡人厌烦，对这一群，我们全无慈悲之心。”
“这些自己站起来的，哎，这些吸血鬼，他们能在地上出没，体验，修炼，他们成为幽冥子孙；因为孕育自雏儿的血，从来没能拥有古代大老的力量；他们必须有智慧，藉着幽冥禀赋慢慢壮大自己；为此，他们必须坚信也坚守幽冥法规；生活在死人当中——因为我们已是死亡之物；永远须回到自己的坟墓——固守本分；规避光亮的地方；诱捕受害人远离别人，让受害人在鬼魂出没的不净之处就死。要永远以上帝之名，包括十字架、圣体圣餐等等为荣光，绝对绝对不能进入上帝的殿堂；以免他惩罚，令你失去力量，打你入地狱，让你受火刑而结束你在地上的势力。”
他顿了一下，首次眼光朝向老皇后，我不敢确定，但我觉得她的脸好像令他抓狂。
“你瞧不起这些事——”他对她说：“梅格能也瞧不起！”他开始颤抖起来转对我说：“他天生疯狂，你也天生疯狂，不过我可以告诉你，你根本不了解这些玄秘，你毁灭这些只像是捏碎一些玻璃，但是你根本无知愚昧，而没有能力，你只是破坏，如此而已。”
他转开身子，犹豫了一下，好像无意再多说话，闲闲地眺望着巨大地牢。
我听见老吸血鬼皇后轻轻在哼唱。
她极低微地吟咏某些单调词曲，身体前後摆摇，头歪向一边，眼神如梦似幻，再一次，她看上去娇艳美丽。
“我的孩儿全完了——”头目低语着：“一切都完了也毁了，他们已知道什麽事都可以置之不理；然而也因此，维系我们在一起，赐给我们力量来忍受这些该死的事物，更保护我们在这里的一切玄妙，完全崩溃瓦解了。”
他的视线又朝向我。
“而你竟然来要求解释，好像这是不可理解的事！”他说道：“你，利用幽冥法术贪婪无愧，倒行逆施，你随心所欲，将禀赋传给生你育你的女人！那麽，你又为什麽不传给这一位呢？这个魔鬼提琴手，这个你朝思慕念，遥遥敬拜的人？”
“我不是说过了吗？我们不都知道吗？”吸血鬼皇后如此吟咏着：“十字架十字架算老几？圣水圣水没啥了不起！圣体圣餐有什麽稀奇？……”她重复这些字语，旋律低不可辨，然後又接下去：“而这些古老的仪式。香烟袅袅，火光闪闪，当我们以为在黑暗已看到魔鬼降临，我们宣誓，喃喃低语……”
“住口！”头目忍无可忍，他的声音放低，他的手做出近似人类的姿势——掩住耳朵，他看起来像个男孩，一个几乎迷失的男孩。老天，我们的不死躯壳，给了我们这麽多的囿紧，我们的不死颜脸，为了表达真正感情，有又这麽多面具可资变化。
他的眼光凝视着我。那一刻，我以为他又会又天翻地覆的形相转变，或是他那无法克制的狂暴又会出现，我不自禁地挺直起身子。
然而，他只是在默默恳求。
为什麽这些会发生呢？当他一再强调这个问话，当他尽力仰制愤怒之际，他的声音在喉咙里几已乾渴。“你给我解释呀！你，你拥有十个吸血鬼的气力，你拥有一整巢魔鬼的勇气；你身着锦缎，脚穿皮靴，在世界上横冲直闯；你，雷利欧，瑞诺剧场的大牌明星，你把我们变成大道上的戏码；你，你告诉我呀，告诉我这是为什麽？”
“那是梅格能的法力，梅格能的天赋！”带着最最渴慕的笑容，吸血女鬼这样吟咏着。
“不！”他摇摇走：“我告诉你，他远远超越所有之上，他所知无限，他也拥有无限，但是，为什麽呢？”
他稍稍靠近，好像没有走动，只是行云流水一般，一转眼幽灵已在眼前。
“为什麽呢？”他质问着：“你目中无人地走在他们街道，打开门锁，任意叫唤他们！他们为你整梳头发，为你订制衣服！你跟他们同桌共赌，欺瞒他们，拥抱他们；在你啜饮他们鲜血之际，其他的凡人就在附近边笑边舞。你对公墓避之唯恐不及，却又在教堂的墓穴飞身出现，你，为什麽呢？你，轻率的，傲慢的，无知的，自大的！这是为什麽？你给我解释呀，回答我呀！”
我的心猛跳，我的脸燥热泛红，此刻，我对他已无畏无惧，只是愤怒却远超凡人之怒；奇怪的是，我不确切明白为什麽反应如此？
他的心智——我曾经渴望渗透他的心智，而这却是我所听到的，这麽迷信，这麽荒唐！他根本毫无崇高的理念精神，根本不了解追随徒众的缺憾。他并非有什麽信念，更糟糕的是，他自以为又信念！
我终於看穿他了。他即非魔鬼也绝不是什麽天使，只是混沌时代的一个敏感缎制物。那时小小太阳刚刚进入穹苍，那时星星只是小小灯笼，被比拟描述成夜晚出入的男女众神；那时人类乃是这个伟大世界的中心；那时所有问题都又合理的解答；那是女巫在月下跳舞，武士於巨龙搏斗的时代；那就是他身处的时代，一个古老世纪的孩子！
哎，这个可悲的迷失孩子。在一个复杂难解的世纪，在一个伟大辉煌的城市里，他却只躲在地底的墓穴中漫游。也许他年轻的凡人形体，比之我想像更适合贴切呢！
只是，不管他是多麽俊美，为他悲叹追悼已不是时候了。这些奉他之令，幽禁在地下棺木的受苦鬼魂；这些被赶出外头的仓皇妖怪，应该可以唤回来的。
对他的质疑，我必须想出一个他能接受的答复；光是真实绝对不够；我必须构思出浪漫和诗的理论，就像从前的老思想家，能说出别人所不能、不敢言的一套话来。
“我的回答吗？”我慢条斯理地开口。我在整理自己的思路；此外，我还察觉到卡布瑞的警告，尼克的恐惧。“我不是玄秘主义的商贩——”我说：“也不是哲学理论的锺爱者。不过，发生在这里的事，其实简单平凡之极。”
他以特别的认真在研判我。
“倘若你对上帝的威力如此恐惧，”我说道：“那麽你对教堂的课程应该不敢陌生。你一定知道，所谓美好善良乃跟着时代有所改变，在天堂底下，不同的时间，各有不同的圣哲存在。”
显然的，他在留心倾听，我使用的词汇让他感到亲切。
“在古老的日子里，殉道者四处去扑灭，反过来要焚烧他们的火焰；神秘主义者在听到上帝的感召後，跃升进入空中；世界改观了，圣哲也随之改观。如今的世上又神秘圣者呢？归依的修女於修士。他们建立医院和孤儿院，却不会向天使呼救，用以击溃军队，驯服野兽。”
我瞧不出他神情有何变化，然而，我坚持下去。
“所以，十分明显的，邪恶也会改变，它们的形体方式都会改变。在如今这个时代，你的徒众那麽害怕的十字架，有几个人相信？认为地上的凡人，彼此会谈论天堂於地狱吗？不，他们谈论的是哲学於科学而已！夜晚时分，白脸幽魂在教堂墓地游荡，他们哪里会在乎呢？荒野的谋杀案多一件少一件，又算得了什麽？不管上帝或是魔鬼或是人类，对如此碎屑小事，何兴趣之有？”
我听到老皇后吸血鬼又捧腹大笑了。
然而阿曼德即不作声，也无动静。
“即使你的游乐场，也很快会化为乌有。”我继续说道：“你所藏匿的这个公墓，即将从巴黎迁走消失；我们祖先的骸骨，在这个世俗的朝代里可丝毫也不神圣呢！”
他的脸容猝然柔弱起来，他再不能掩饰他的震惊了。
“圣婴公墓要毁弃了！”他喃喃低语：“你在撒谎……”
“我从不撒谎——”我信口说：“至少不对我不喜爱的人撒谎。巴黎人不想再闻坟墓的臭气了，死亡的标志对他们而言，绝不像你那麽重要。就在几年之内，市场、街道於房屋，将把这个地方全部覆盖起来。商业第一，实用至上，这就是十八世纪的世界！”
“别说了！”他絮絮轻语：“圣婴公墓的存在跟我一样的地久天长！”他孩子气的脸绷紧，老皇后却不动声色。
“你难道还不了解吗？”我轻柔地说：“这是崭新的纪元，需要崭新的邪恶！而我正是崭新的邪恶！”我停顿一下，端详他：“我正是这个时代的吸血鬼！”
他并未预料到我的主旨论点。说了以上的话，我第一次看到他发出惊骇的彻悟微光，同时也看到他真正的恐惧之色。
我浑不在意地做了个认可的姿势。
“在村庄教堂发生的意外——”我谨慎地用字遣词：“我承认自己太粗野胡闹了，在剧场舞台的举止，更是一大败笔。这都是盲目妄动之错，你也知道这些并非你积怨生隙的根源。姑且不谈我的谬误，请你试着想像我的美好於威力；试着理解我毕竟是邪恶化身；尽管穿着如凡人，在世界上昂首阔步，其实是最邪恶的魔鬼，是吸血的怪物，偏偏它看起来却十足人模人样！”
女吸血鬼大笑有如唱歌。从他身上，我只感觉到痛苦；从她身上，我却感觉到散发着的温情於亲爱。
“你想想看嘛，阿曼德，”我小心翼翼地进一步力劝：“为什麽死神一定要在阴影下偷窥潜伏？为什麽死神要在门外等候？不管卧室或舞厅，无处我不能进去；死神在火炉的光热下探头，死神在走道下踮脚，我就是这个样子。谈到幽冥禀赋，我用其所当用。我是身穿绸缎蕾丝的绅士死神，烛光熄灭之後，我是玫瑰花心的溃疡肿瘤！”
从尼古拉斯那里，传来微弱的痛苦呻吟。
我想我也听到阿曼德唏嘘叹息！
“这些不信上帝，懦弱无能的人们，他们即将摧毁圣婴公墓；对我，他们却无处遁逃，什麽锁也不能把我拦在外面！”
他无言地回瞪我，显得即悲哀又镇静；眼睛深邃了一些，却毫无怨毒或震怒。良久，良久，他缄默不语，然後开口了。
“那倒是了不起的使命。”他说：“身为恶魔，却生活起居於凡人一起，恣意杀戮不存慈悲之心。然而你仍未大彻大悟呀！”“怎麽会？”我忍不住问道。
“在世界上你不可能持久忍受，於凡人共处，你无法侥幸生还。”
“可是，我做到了。”我说得很轻松：“古老的玄秘已被潮流取代了，谁又知道将来会出现什麽更新的花样呢？对你，罗曼史是不存的，对我，罗曼史正是我努力要追求的。”
“你不可能那麽强壮。”他不以为然地说：“你根本不明白自己在说什麽？你刚刚踏出第一步，你还少不更事呀！”
“无论如何，这孩子时分强壮，”皇后沈思地说：“他新生的美丽同伴也一样，他们是具有浮夸创意，伟大动机的恶魔，这有趣的一对！”
“你不可能长久於凡人住在一起的。”阿曼德再次强调。
他的脸色绯红了一下，不过他不再是我的敌人了；相反的，他是一个感到诡异的长者，正竭力要告诉我一个重要的事实。在此同时，他似乎又像是个孩子在苦苦哀求，也许反过来说，是父母对孩子在恳求，求我听从他非说不可的道理。
“为什麽不能？我告诉你，我属於人群里，是他们的鲜血，让我变成不死幽灵！”
“哎，是的，不死幽灵，所以你根本就不明白嘛！”他苦口婆心地说着：“那只是一种美妙说词罢了，仔细探讨一下你的缔造者的命运吧，为什麽梅格能要纵身火焰之中？这是我们之间长久以来存在的事实，而你根本连猜都没去猜过。住在人群当中，随着岁月的过去，你非发狂不可。眼睁睁看着别人生老病死，眼睁睁看着帝国兴盛衰亡，眼睁睁看着你珍爱於了解的逐一失去，有谁能长久忍受？时间长了，你就会变得白痴似的狂乱也绝望。只有你的同类不死幽灵，他是你的保护者，你的救世主！你不明白吗？古老代代相传的法则，从来不会改变呀！”
他住口了，为所用的语汇而吃惊。救世主！声音在室内回响，他的嘴似也再次将“救世主”三个字撮字成型。
“阿曼德！”老皇后轻柔地吟唱：“不管走老路子，或是抛弃老路子，我们知道年纪大了就可以变成疯癫。”她做了个姿势，好像要用她的白色手爪去攻击他似地，当他冷冷回瞪时，她又吱吱尖笑说：“我不就是依循旧法，跟你一样坚持长久吗？而我是老疯婆，不是吗？大概正因为我太食古不化、因循苟且才疯了吧！”
他摇摇头，生气地表示抗议。难道他不是墨守陈规，终而没疯的活生生例证？
老皇后靠近我，抓着我的手，让我的脸转而朝向她。
“难道梅格能什麽都没告诉你吗？孩子。”她问道。
我感到她身上传来巨大的力量。
“当别的妖怪，在这个神圣的地方游荡潜行时——”她说：“我曾经一个人经过雪地，去找梅格能，我的力气是如此巨大，就像又翅膀能飞一般。我爬上他的窗子，发现他在房间里，我们双双在城垛散布，除了远处天空的星星外，谁也看不到我们。”
她更靠近了，手抓得也更紧了。
“梅格能知道许多事情——”她继续说：“只要你真的够强壮，疯狂就不会是你的敌人。吸血鬼离开自己团体，去跟人类生活在一起；在疯狂之前，会面对一种可怕的、地狱似的煎熬，他越来越难抗拒对凡人的爱恋，也就在爱里，他开始了解许许多多的事情。”
“放开我！”我轻轻地说。她的凝眸於她的手爪一样，仅仅抓住我。
“时移岁转，他对凡人的了解，可能远远超过他们自己本身。”她的眉毛扬起，毫不妥协地接着说：“最後，他已不忍杀害他们，也不忍看他们受苦受罪；在那种情况下，除了疯狂或自焚以外，别无良策能解除他的沈痛。这就是老怪物的命运於结局，这是梅格能亲口对我的叙述。老梅格能的下场是痛不欲生，终而生不如死呀！”
她终於放开我，从我身旁退後。
“我不相信你说的话。”我低语着，只是低语却像是抗议的嘘声。“梅格能？热爱凡人？”
“你当然不相信。”她说着，脸上出现那种凝固的小丑式微笑。
阿曼德也瞅着她，好像完全不明所以的样子。
“此刻我的话显然毫不足道——”她加了这麽一句：“往後，你多的是时间，当能慢慢了解。”
笑，嚎叫苍凉的狂笑，擦过墓穴的天花板，声音令人不寒而栗；墙内的哀号又大作，她兀自仰头狂笑不已。
注视着她，阿曼德惊骇欲绝。或许在他看来，她散发的狂笑恐怕不是雷声隆隆，而是电光闪闪吧！
“不，这是慌话，是将问题极度荒谬的简单化！”我说着，头骤然刺痛起来，眼睛也刺痛起来。“我的意思是说，所谓因爱而死的观念，只是一种白痴伦理观的掩饰罢了。”
我把手放在双鬓上，内心深处，某种致命的痛苦正在渐渐扩散，剧痛使我的视野模糊了，也使我在梅格能地牢的记忆加深了；在臭味扑鼻的地穴，已被判罪的腐烂尸体堆里，我想起曾经被囚禁、被喂食，却也难逃一死的年轻凡人！
阿曼德悲怆地望着我，刚才老皇后的狂笑似在对他拷打，如今换做我在折磨他了。他的狂笑持续不断，声音更似乎越来越大，越传越远。阿曼德伸手向我，好像想碰我一下，却又犹豫不敢。
过去几个月来，我所感受到的狂喜於沈痛，此际全部凝结在我的心底；我骤然滋生不顾一切的冲动，想再次如在瑞诺的舞台上，大声嘶吼，放声尖叫；此种突来的强烈激动，使我惊慑惶惑，我只有喃喃念着一些无意义的话，只是喃念渐渐大声了。
“莱斯特！”卡布瑞在耳边轻唤。
“热爱凡人？”我念念有词，眼睛瞪着老皇后的非人面孔。却惊恐地发现，黑色的睫毛，在她闪光的眼珠上有如一根根铁钉，她的肌肤好像大理石，却自有生命焕发。“热爱凡人？这需要花三百年的时间吗？”我凝视着卡布瑞。“从第一天晚上，我揽凡人入怀，我就爱上他们了。啜饮他们的生命，他们的死亡，我非爱不可呀。老天爷，这难道不是幽冥禀赋的精髓吗？”
我说话的音量渐增，如今已像那天在剧场的响彻云霄了：“噢！你们都没有这种感觉吗？你们的智慧何在？你们的能量何在？太可耻啦！”
我离开他们身边，独自眺望这个我也身在其中的巨大坟墓，眺望我们头上的潮湿巨大拱顶。这个地方似已从实质转化成为幻象了。
“老天，幽冥法术让你们尽失理性吗？”我问道：“你们的繁文缛节，你们密闭吸血鬼雏儿在坟墓里，只是一场虚无吗？或是当你们犹活着时就已经是妖怪？我们之中，有谁能够不念兹生兹地爱凡人呢？”
没有回答，除了墙里饥渴的那群啾啾怪叫外；没有回答，除了尼克衰微的心跳声外。
“好吧，不管如何，且听我说！”我又开口了。
我用手指指阿曼德，又指指老皇后。
“我从来没答应出卖灵魂予魔鬼，之所以会制造另外这一位，只不过伸出援手，给她脱离专啃尸骨的众虫咬噬罢了。倘若爱凡人之行为，乃是你们口中的堕入地狱，那麽我早就下地狱了。我的命运即已注定，你们大可袖手，就让我们结帐互补赊欠吧！”
我的语声支离破碎，我喘息不已，手痛苦地戳入头发里。阿曼德走近我，身上似乎闪闪发着微光，他的脸容似不可思议的纯净，却又带着不自禁的肃然起敬。
“死东西，死东西……”我喃喃念念：“请别靠近我。在这种臭气洋溢的地方，却夸夸其谈疯狂於情爱！那个老妖怪梅格能，他把他们锁禁在地牢里，他怎麽爱他们？怎麽爱他的掠夺物？就像男孩子爱蝴蝶，却又把蝴蝶的翅膀扯裂开来！”
“不，孩子，你认为已明白，其实并没有。”吸血女鬼完全不受干扰。“你
刚刚开始滋生爱意罢了。”她轻快地笑着：“你对他们感到抱歉遗憾，如此而已。至於你自己，你不可能即是人又是非人呀，是不是呢？”
“又是慌话！”我说道，我走近卡布瑞，伸手揽住她。
“有朝一日，你会是真正恶毒可憎的东西，孩子，这是你不死的天性哩！”老女鬼接着说：“到那时，你才真正能从爱里了解许多事物，到那时，深深去爱，去了解吧，孩子！”举高双手，她又嚎叫了。
“该死的家夥！”我愤而诅咒道。接着卡布瑞和尼克，带他们转身走向门边。“你们反正已置身地狱，我决心让你们就留在地狱里啦！”
我从卡布瑞手臂中抱起尼古拉斯，我们穿过墓穴，跑向楼梯。
老皇后在我们身後，抛出狂乱尖锐的爆笑。
我停止脚步，回头一望。她大概像是莎士比亚笔下所写，失心成疯的?菲丽亚吧！
“莱斯特，快走呀！”尼古拉斯在耳边轻促，卡布瑞也以急迫的手势催我快走。
阿曼德动也不动，老女鬼站在他旁边，依然暴笑不已。
“再见啦，勇敢的孩子！”她大声喊：“勇猛地疾驰在魔鬼之路上！在魔鬼之路上，用你的无尽岁月纵情奔驰吧！”
当我们飞奔冲出陵墓，那群乌合之众，在寒冷的大雨中，惊慌失措四处溃散；群龙无首的他们，在十分困惑无奈之中，注视我们远离圣婴公墓，走近人潮汹涌的巴黎街道。
不多久，我们偷了一辆马车，马车驶出城外，往乡间而去。
我毫不容情的赶驱马匹奔腾，然而身体却疲惫不堪，那种超乎自然的气力，似乎只不过系于一念。在每一个丛林於路边转角，我忐忑不安，唯恐那群赃兮兮的妖魔，又会再一次包围上来。
无论如何，我用尽心力，从乡下客栈那里，设法取得尼克所需要的食物和饮料，还有供他保暖的毛毯。
我们抵达高耸塔楼之际，他早已不省人事；我抱着他爬上楼梯，来到梅格能最早带我去的顶楼小室。
他的喉咙青肿，那些妖怪吮吸的伤痕犹在。我让他平躺在稻草床垫，虽然他沈沈入睡，我仍能感受到他的乾渴之苦，正如梅格能吸我血之後，那种乾舌燥的可怕感觉。
当他醒来之後，多的是酒可以喝，多的是食物可以吃。我知道——如何知道我可不清楚——不管如何，他绝不会死去。
他白天醒来时会如何呢？我很难想像。一旦小室的门锁上，我知道他一定安全；不管他曾经怎麽看我，也不管将来他怎麽对我；反正在我入睡时，绝无任何凡人，得以自由在我的巢穴走动出入。
莫名其妙的，我觉得自己有如凡人，在他的睡梦中走来走去。
我依然痴痴望他，轻听他模糊混乱的梦——在圣婴公墓的恐怖梦境。卡布瑞走进来，她刚刚去埋好那个可怜的马童；此刻，她的头发纠结成团，充满细碎柔和的光泽，看上去就像是一位蒙尘的天使！
她低头看着尼克，半响之後，把我拉出房间。在我锁上门後，她带我走到底下的墓穴，在那里，她伸出双手，紧紧揽住我，抱着我，看来她也是筋疲力尽，几近崩溃边缘。
“听我说——”她终於开口，身子稍稍退後，只是手仍托住我的脸。“等到我们一觉醒来，我们要马上送他离开法国，没有人会相信他所说的荒诞不经故事。”
我没有回答。她的理论或是意图，我几乎难以了解，我的头脑一片茫乱。
“你可以跟他完傀儡戏，正如跟老瑞诺的演员一样。”她说：“你可以送他到新大陆去。”
“睡吧！”我轻轻低语，轻吻她张开的嘴。我眼睛紧闭地抱着她。我似乎又看到墓穴，听到他们诡异非人类的声音。这一切硬是无休无止，绝不饶我呢！
“当他走掉之後，我们再来讨论别的事——”她冷静地说：“也许我们可以一块儿离开巴黎，在别处一阵子……”
我离开她，转身走到石棺，倚在石棺盖旁边休息了片刻。自从成为不死幽灵以来，这是第一次我渴望墓穴安静无声，第一次感觉到自己左支右绌。
她好像又说了些什麽话。别做这件事，她是这麽说吗？
4
醒来时，我听到他在大呼小叫。他在撞打橡木的门，咒骂我把他当成囚犯。他的叫声充满了整个塔楼，他的气味从石头的墙穿透过来。芬芳可口！哦，多麽芬芳可口！那种新鲜血於肉的气味！他的血於肉！
她依然酣睡。
别做这件事！
怨恨交响曲，狂暴交响曲，音符似从墙壁传过来。且把哲学理论拉开，纳入恐怖影像，纳入苦恼折磨，再以语言包装起来……
走上楼梯，我好像被卷进他吼叫的旋风里，卷进他芳馥的气味里。
所有温馨的回忆，点点滴滴全混杂在一起，小木桌闪耀的下午阳光，红色的美酒，小火炉的烟雾弥漫。
“莱斯特，你听见我的声音吗？莱斯特！”拳头捶打在门上的轰隆声。
儿时的童话故事，一幕幕在脑海浮现：巨人说，他在洞穴里闻到有人类的血气味。魂不附体！我知道巨人就要去找生人了，我听到巨人追踪人生而来，一步追近一步。而我就是那个胆战心惊的生人呐！
景象淡出。
烟、盐、肉，还有动脉的血！
“这是女巫广场，莱斯特，你听见了吗？这是女巫广场呀！”
我们俩之间的老秘密，如乐句在发出晦暗的颤音；我们的挚爱情谊，我们的相知默契，我们的内心感受，还有女巫广场之舞！你能抹煞吗？发生在我们之间的每件事？你能抹煞吗？
让他离开法国，送他去新大陆。然後呢？往後一辈子，他会是一个还算有趣，却挺惹嫌的凡夫俗子；自承看过鬼魂，从早到晚谈个没完没了，根本没人相信的话。这一来他岂非更疯狂？最终，他会变成一个戏谑逗笑的痴癫吗？在热闹街道，穿着破烂外套，当众拉琴演奏；从早到晚痴痴傻笑，念念又词；就连流氓无赖，也会即欺辱又怜悯的疯子吗？
“再一次演傀儡戏嘛！”她曾经折磨说。我是拉线的人吗？唉！反正没有人会相信他荒诞不经的故事呀！
然而他知道我们的住处，他知道我们的真实姓名，他认识我们的亲戚，他对我们的来龙去脉一清二楚。何况他绝对不肯默默地住到别的国家。更何况它们还会跟踪他，它们不会让他活下去。
它们现在躲在何处呢？
我爬上楼梯，走进他尖叫回响的暴风圈里；望着小窗外面的宽阔田野；它们马上会大举而来，它们一定会来；我原来只是孤魂野鬼，後来多了一个，如今又加进尼克。它们哪里肯放手干休？
最重要的关键是什麽？他真的要吗？尼克真明白吗？我曾再三否认身怀玄妙法力，而他再三愤怒尖叫，责我藏私；他的确是要呀！
抑或我只是在寻找托词藉口，其实我早要带他来这里，我需要他，从一开始我就要他。我的尼古拉斯，我的爱！我永恒的期待！所有跟我一起去死，伟大辉煌的愉悦幸福，只有从他身上才能找寻。
我又更上层楼，更靠近他了；饥渴已在心里高歌；他见鬼的叫声，我饥渴之歌声，加上连我幻化成乐器的身躯，一起在合奏合唱着。
他的叫声已变为模糊不清，似是诅咒，似是哀鸣；时而晦涩，时而强调；偶尔，他的嘴更发出单调的、断续的，灵肉纠缠合一的呻吟，好像心脏的血往外喷出涌流。
我拿出钥匙放进锁孔，他猝然沈默无声了。他的思潮澎湃过後暂时停息，好像海洋的海涛汹涌过後，全卷进一只神秘的小小贝壳里。
我试图在房间的阴影中注视他；不是那个我所挚爱，所眷念的，这几个月来朝思慕想的他；不是那个我在人类内心深处，难以抗拒，强烈需欲的他；我试图只注视一个普通凡人，双眼瞪着我，却胡言乱语的凡人。
“你，你高谈阔论什麽善良美好——”眼睛发光发亮，声音激昂翻腾：“你高谈阔论什麽善於恶，什麽对於错；还有死亡，对了，死亡，惊恐的，悲惨的……”
这些话语，充满急速膨胀的怨尤仇恨，就好像盛开的花，花瓣怒绽过後，一瓣瓣剥落，缤纷萎顿一地。
“……而你只跟她分享，爵爷之子又礼物也只传给爵爷夫人，包括什麽幽冥禀赋；只有住在古堡里的人，
能彼此分享幽冥禀赋；如此一来，他们就能豁免於被抓到女巫广场，绑在烧油刑柱上，遭受火焚之刑。至於那些老太婆呢，烧呀！反正她已不能织补，小傻子呢？烧呀！反正他又不能耕田。那麽，爵爷的儿子赏给我们什麽呢？这个狼煞星，这个在女巫广场大哭小叫的小子，他赏赐了一大堆金银财宝，他多麽慷慨大方呀！他多麽温柔体贴呀！”
战栗发抖！衣衫汗湿！撕破的蕾丝，露出绷紧光亮的肌肤；坚实的肌肉躯干，正是雕刻家乐於雕塑的体形；红色奶头映照黑色的胸脯，这一切，仅仅只是溜了一眼，就逗得我煎熬难忍，神魂颠倒。
“这种法力——”他口沫横飞，好像一整天来，他已经热烈的反复说个不停，我的出现与否根本无关宏旨。“这种法力使得所有谎言不攻自破，这种幽冥法力翱翔在万物之上，这是被淹没遗忘的事实真相……”
不，只是言语，不是事实。
酒瓶已空，食物已光；他精瘦的胳膊紧张坚挺，好像要奋力挣扎；挣扎什麽呢？他的棕发松开散落，他的眼睛巨大呆滞。
猝然之间，他用手推着墙壁，好像想越墙以逃离我；在模糊中，他想起被吮吸鲜血的情景，那种麻痹无力，那种心醉神迷；他欲拒还迎，半推半就；他想伸手抓住东西以为支柱，然而手扑空了。
他的念念叨叨停止。
他脸上表情变了。
“你怎麽忍心隔绝我？怎麽忍心把我屏诸在外？”他喃喃低语。他满脑子古老魔法，怪谭传奇，他魂游於阴阳魔界，那里宵小鼠辈横行，他陶醉在玄术秘笈的迷离幻境，对自然美好视为无物；秋天的落叶，墓园的阳光，那里能算神奇，根本不值一提。
不！不是这个样子的！
他的身上发出芳香，恍如香炉的香烟缭袅，恍如教堂的烛烟袅绕；他的心房在胸腔下动脉跳跃；平紧的小腹，因为汗水而油亮发光，汗水也渗湿了厚的腰带；咸的血，血之味，我简直不能呼吸了。
然而我们是在呼吸。我们呼吸，我们品尝，我们嗅闻，我们感受，我们乾渴！
“你误会一切了！”是莱斯特在说话吗？声音却好像来自别的妖魔，来自另一个恶心可憎的怪物；人模人样地说：“你对所听到所看到的，全部都是误解！”
“我宁愿跟你分享我拥有的一切！”他又激怒了，他指着我说：“倒是你，从来也不了解。”声音极低极轻。
“保有你的性命，离开吧！逃吧！”
“难道你不明白吗？这一切正确具凿！纯粹的邪恶，庄严的邪恶是确切存在的！”他的眼里闪耀着胜利的光辉。他突然伸出手，手掌蒙住我的脸。
“别嘲弄我！”说着，我挥拳而出，太用力了，他的身体不由後仰。惩罚过了，一片安静。我接着说：“当幽冥禀赋传给我时，我最严词拒绝的；我告诉你，我坚决不要，只最後一口气时，我还是推拒不要！”
“你一迳是个傻子！”他说：“我在就这麽说过你了。”但是他正在瓦解之中，他全身发抖，暴怒已变质而为绝望。他举起手又半途停下来：“你所相信的事物根本无关紧要——”他几乎温柔地说着：“很多东西你完全视而不见，难道你不知道现在的你，拥有什麽吗？不可能呀！”他眼眸的薄雾已化成泪水。
他的脸容纠结，无言的爱，从他身上流露着倾诉着。
一阵可怕的自我意识淹没了我，静默却致命的；我觉得自己超越他的力量在泛滥着，而他完全明白；我对他的爱，促使这个力量更加沸腾，也促使我忸怩困窘；猝然间，景象又改变了。
我们回到剧场的两侧，我们回到阿芙根村镇的小客栈。我闻到的不止是他体内的血气，还有突如其来的惊骇；他退後一步，脸上的苦恼加重加深，对我，这不啻是火上加油。
他似乎变小，变脆弱；然而同时却也显得更加强壮，更加诱惑了。
当我更接近时，他脸上的表情全消逝了，眼神却无比的清澄明澈；他的心智敞开，一如当时的卡布瑞也如此敞开一样。在极短的一瞬间，回忆的思潮摇曳着；在巴黎的小阁楼，月光照在覆雪的屋顶，我们一起谈天说地、扯东拉西；在巴黎的街道上，我们携手散布，醉步蹒跚；我们并肩低头，抵挡迎面而来的寒冬骤雨於冷风；我们的未来，是不变的逐渐成长於逐渐衰老，是更多的欢悦，甚至也更多的悲哀；然而纵使是悲哀，仍是真正的永恒不变，仍是真正的永远存在，凡人的神妙正是如此。回忆思潮在他脸上的微光下褪色了。
“来我这里吧，尼克！”我悄悄低语。双手举起招呼：“如果你真的想，你就一定要来。”
我看见一只鸟自海边悬崖洞穴飞出来。那只鸟在飞翔之际，海浪翻滚，越卷越高，鸟迎浪势也越飞越高，景象诡异惊慑；天色转成银灰，银灰褪去，天黝黑了；夜晚的黝黑，宁静的黝黑，哪里会惊慑呢？真的，何惊慑之有？然而，黝黑逐渐笼罩，无情的笼罩着天地；只有那一只小小的鸟儿，兀自在风飕飕的荒瘠里，呱呱地叫着。而洞穴空悠，沙滩空悠，海空悠，大地一片空悠！
所有我曾经喜爱观看的，喜爱聆听的，喜爱用手触摸感觉的全消失了，或者说根本从来不存在；只有那只鸟儿，在空中飞翔，在空中盘旋；它一直飞，一直飞，飞掠过我，也许是飞掠过无一人；它独自拥有穹苍视野，在它单眼所及的单调幽黑之中，了无历史，了无意义。
我尖叫，声音却出不来。我觉得口里满满是血，每一口吞咽，通过喉咙之後，却犹然是无止境的乾渴。我想说，是的，我想说，我现在明白了，明白这种黝黑是多麽恐怖惊慑，多麽难以忍受。我原来不明白，也不可能明白呀！鸟儿飞过荒凉的沙岸，飞过无限的大海，飞在黝黑里。老天爷，下令停止吧！这比客栈的惊恐更甚，这比雪地里马儿的哀鸣悲嘶更难忍受。只有血液无论如何是血液，心脏呢？甜美可口的心脏，就在那里缓缓跳动着，有如在我的身边蹑手蹑脚着。
现在，吾爱，时候到了；我可以吞噬你心脏跳动之下的生命，将你送进混沌状态；在那儿没有神秘需要了解，需要原谅；我也可以带你到我这里来。
我倏而将他推开，倏而把他紧紧压挤在我的怀里。我所看到的幻象幻觉却挥之不去。
他的手臂绕着我的颈子，一脸汗湿，双眼深深陷进头颅中。他的舌头长长伸出，用力地舔吮我涌出的血液；是的，用力的，渴望的。
哦，让幻象停止吧！让鸟儿的飞翔，让无色颠覆的景观消逝吧！在风的呼啸里，鸟的呱呱叫声算得了什麽？在这样广阔的黝黑里，痛苦算得了什麽？我不想要……我不想要……
景象渐稳，渐去渐杳了。
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